Des gens meurent là-bas

Le 29 décembre 2023, la République d'Afrique du Sud a déposé une plainte auprès de la Cour internationale de Justice contre l'État d'Israël concernant « des actes menacés, adoptés, cautionnés, entrepris ou en passe d'être mis en œuvre par le gouvernement et par les forces armées de l’État d’Israël contre le peuple palestinien, un groupe national racial et ethnique distinct, à la suite des attaques perpétrées en Israël le 7 octobre 2023. » L’Afrique du Sud déclare condamner « sans équivoque toutes les violations du droit international commises par toutes les parties, y compris les attaques directes contre des civils israéliens et autres et la prise d’otages par le Hamas et d’autres groupes palestiniens ». Pour expliquer son appel, l'Afrique du Sud affirme qu'"aucune attaque armée contre le territoire d'un Etat, aussi grave soit-elle - même si elle implique des crimes atroces - ne peut cependant justifier des violations de la Convention de 1948 pour la prévention et la répression du crime de génocide". . Dans cet appel, l'Afrique du Sud estime que "les actes et omissions d'Israël sont génocidaires, car ils visent à détruire une partie substantielle du groupe national, racial et ethnique palestinien", celui de la bande de Gaza. Les cas indiqués sont des meurtres de Palestiniens, causant de graves dommages physiques et mentaux et infligeant des conditions de vie conduisant à la destruction du groupe. Enfin, le gouvernement sud-africain estime qu'Israël ne respecte pas ses obligations de prévention, manquant, entre autres, à son devoir de punir les incitations directes et publiques au génocide de la part de hauts dirigeants israéliens, « en violation flagrante de la convention ».

La Cour internationale de Justice, basée à La Haye, est la plus haute instance judiciaire de l'ONU, appelée à régler les différends entre États. Composée de 15 juges de nationalités différentes et reflétant les principaux systèmes juridiques de le monde, prononce des peines que les États s’engagent à respecter. D'une manière générale, la Cour n'a pas de compétence obligatoire. Autrement dit, les États ne sont pas obligés de l’accepter. Ils peuvent toutefois déclarer l’accepter avant ou après la naissance d’un litige. Certains traités (peu nombreux, à vrai dire) prévoient la possibilité pour les États qui y sont parties de faire appel à la Cour pour des questions concernant leur application ou leur interprétation. La Convention sur le génocide du 9 décembre 1948 (adoptée en grande partie la veille de la Déclaration universelle des droits de l'homme) en fait partie, et l'Afrique du Sud a fait usage de cette possibilité.

Les 11 et 12 janvier les deux premières audiences de la Cour se sont tenues au Palais de la Paix à La Haye, ce qui a permis au gouvernement sud-africain de présenter les motifs de l'appel et des demandes, et au gouvernement israélien. à réagir, en faisant valoir son droit de légitime défense et en rappelant, à de nombreuses reprises, les crimes horribles commis par le Hamas le 7 octobre.

L'appel de l'Afrique du Sud est un texte de 84 pages, et un résumé adéquat est évidemment impossible. En pratique, la Cour est appelée à se prononcer sur deux éléments essentiels (accompagnés chacun de nombreuses références et aspects). Il faudra qu’elle se prononce sur le fond, c’est-à-dire si ce qui se passe au cours de ces mois terribles à Gaza peut être légalement qualifié de génocide, un crime que les États se sont engagés à prévenir et à réprimer. Il semble clair ici qu'une chose serait la conclusion possible de la Cour selon laquelle il s'agissait véritablement d'un génocide, résultat de l'intention - élément essentiel dans la qualification de ce qui a été défini comme « le crime des crimes » - de détruire totalement ou en partie un groupe national, racial ou ethnique (l'appel le qualifie comme les trois), alors qu'il en serait une autre de concentrer l'attention sur les obligations de prévention. Pour cette raison, l'appel sud-africain demandait également à la Cour des mesures provisoires et conservatoires, avant d'aborder la question sur le fond. Il est notamment demandé à la Cour de suspendre les hostilités « à l'intérieur et contre Gaza ». En outre, conformément aux obligations de la convention, l'Afrique du Sud et Israël doivent « prendre toutes les mesures raisonnables en leur pouvoir pour prévenir le génocide », et Israël doit renoncer à commettre des actes interdits par la convention. Enfin, il est demandé à la Cour d'exiger d'Israël qu'il accomplisse tous les actes nécessaires pour la protection, l'assistance à la population palestinienne et l'acheminement de l'aide humanitaire.

En ce qui concerne la question de fond - c'est-à-dire s'il s'agit d'un crime de génocide - il est prévisible que nous devrons attendre des années avant que la Cour ne se prononce. La Cour a été très prudente dans le passé, car il n’est pas facile de démontrer l’existence de l’élément subjectif de l’intention de détruire le groupe. En raison de la facilité de porter des accusations de génocide à La Haye, compte tenu de la clause présente dans la convention de 1948, les États en font parfois un usage politique. Une affaire est pendante devant la Cour entre l'Ukraine et la Russie, et dans le passé, il y a eu des affaires entre la Bosnie et la Croatie contre la Serbie. Le 26 janvier, la Cour a rendu sa décision sur les mesures provisoires. Il n'a pas appelé à la suspension des hostilités, mais à ce qu'Israël prenne toutes les mesures en son pouvoir pour empêcher la commission d'actes de génocide (meurtre de membres du groupe ; causer de graves dommages physiques ou mentaux ; infliger délibérément des conditions de vie conduisant à la destruction) de groupe ; imposer des mesures qui limitent les naissances), et qui préviennent et punissent l'incitation au génocide. Enfin, Israël doit immédiatement prendre des mesures pour permettre la fourniture de services essentiels et d'une aide humanitaire à la population palestinienne. D’ici un mois, Israël devra rendre compte à la Cour de ce qu’il a fait pour mettre en œuvre cette ordonnance.
Et en attendant ?
Des gens continuent de mourir là-bas.


Edoardo Greppi
NP février 2024