Le cœur lourd de la cabane

"Une paix future ne sera vraiment telle que si elle est d'abord trouvée par chacun en lui-même, si chacun s'est libéré de la haine contre son prochain, de toute race ou de tout peuple, s'il a surmonté cette haine et l'a transformée en quelque chose de différent, peut-être à la longue en amour. Etty Hillesum a écrit ces mots dans son journal le 20 juin 1942, quelques semaines avant d'arriver au camp de transit nazi de Westerbork avec des centaines d'autres hommes et femmes. Son journal est un document extrêmement précieux : elle, juive de 27 ans, raconte la montée au pouvoir des nazis à partir de petits changements dans sa vie quotidienne.
Son âme se déroule sur le papier, page après page, et façonne des visages, des lieux, des drames et des espoirs.

Plus les conditions extérieures deviennent difficiles et humainement insupportables, plus la vie intérieure d'Etty grandit et se solidifie. « En fin de compte, nous n'avons qu'un seul devoir moral – écrivait-il, par exemple – Revendiquer de grands espaces de paix en nous-mêmes, de plus en plus de paix, et les refléter vers les autres. Plus il y a de paix en nous, plus il y aura de paix dans notre monde turbulent." Hillesum mourra à Auschwitz en 1943, avec sa famille.

Pourquoi rapporter son histoire dans une chronique sur le bien généralisé ? Il y a quelques jours, une amie m'a écrit pour me dire qu'elle venait de terminer son journal. "Je ressens Etty comme une sœur, je pense souvent à elle, elle n'arrête pas de me parler", a-t-elle expliqué. Elle n'est pas la seule : au fil des années, j'ai entendu de plus en plus de gens dire que Hillesum était une compagne de voyage pendant une maladie ou qu'elle a réussi à insuffler un nouveau souffle dans la vie de tous les jours.

Ses paroles continuent d'affecter la réalité : c'est pourquoi il est utile de les faire remonter périodiquement à la surface, même quatre-vingts ans plus tard.
« Je veux être un cœur pensant – dit Etty – pour fleurir et porter du fruit dans n'importe quelle terre où il est planté, n'est-ce pas là l'idée ? ».

Claire Vitali
NP avril 2023