Quelle faim !

Lorsque nous parlons de faim et de pauvreté, nos pensées se tournent immédiatement vers l'Afrique subsaharienne, l'Asie du Sud et certains pays d'Amérique latine, mais même dans notre riche Europe, nous vivons ensemble, parfois sans nous en rendre compte - ou pire, en faisant semblant de ne pas voir – avec des pics de précarité sociale et économique tels qu'ils génèrent des situations de faim, notamment chez les personnes les plus fragiles comme les enfants ou les personnes âgées. Ces contextes sont moins évidents mais non moins tragiques pour cela.
Nous sommes au nord-ouest de la Roumanie, dans la ville de Baia Mare, où se trouve une importante communauté rom concentrée dans de véritables ghettos dont Craica est le plus peuplé.

C'est une agglomération de misérables bois, tôles, panneaux et tôles de divers matériaux qui serpente le long d'une branche sèche de l'ancienne voie ferrée ; pas d'eau courante, juste quelques fontaines et un ruisseau putride qui coule à proximité ; pas de toilettes, pas d'électricité ou d'électricité achetée illégalement à des particuliers qui profitent indignement de la misère d'autrui, des chiens errants, des rats et des déchets partout.
L'analphabétisme règne, même chez les plus jeunes, le chômage est à des niveaux très élevés, les quelques personnes qui travaillent le font majoritairement dans l'illégalité et avec de maigres salaires dont doivent vivre souvent de nombreuses familles.

Là, la faim est perçue et tangible. Cela se perçoit dans les yeux des enfants qui fréquentent l'école d'alphabétisation du Père Albano et de Sœur Gabriela de la Fraternité Somasca ; ils peuvent y recevoir un repas chaud, parfois le seul de la journée. Cela se perçoit dans l'enthousiasme avec lequel certains affrontent ce repas et prennent tout ce qui leur est offert ou qu'ils parviennent à saisir au prix d'exagérations et de malaises pour ne pas rater une occasion. Cela se ressent lorsque le samedi et le dimanche, certains d'entre eux parcourent des kilomètres pour se rendre à l'école dans l'espoir de manger aussi le week-end. Le manque de nourriture se perçoit dans le caracolage absent des enfants, des garçons qui se brûlent la cervelle en reniflant de la colle de cordonnier. La dure lutte pour la survie provoque des bagarres, et parfois même des querelles, à chaque fois que l'aide alimentaire est distribuée aux habitants du camp. A la simple demande d'attendre quelques minutes, une attitude agressive s'installe de la part de la plupart des habitants, dont de nombreuses mères très jeunes qui réclament de la nourriture pour elles et du lait pour leur petit garçon dans les bras.

Mais, toujours en Europe, il y a une autre faim, cette fois non structurelle. C'est celui qui afflige la population de l'Ukraine dans les villages proches de la guerre. Cette fois nous sommes à Huljajpole, à quelques dizaines de kilomètres de Zaporizzja et 2 du front.
Jusqu'à il y a un an, c'était une ville tranquille de 15 000 habitants ; maintenant c'est un tas de décombres, des maisons détruites par les bombardements, la population en grande partie en fuite, des magasins fermés, des soldats et des postes de contrôle partout, en fond sonore le bruit sourd et constant des bombardements.
Il ne reste plus que quelques centaines de personnes âgées qui n'ont pas voulu ou pu sortir de chez elles, mais leur vie est devenue un enfer.
Ils vivent dans des caves par peur des bombes, ils ont peur de se rassembler à l'extérieur car les drones, toujours en embuscade, pourraient diriger des obus d'artillerie, ils n'ont ni lumière, ni eau, ni possibilité d'acheter quoi que ce soit.

L'arrivée des camionnettes d'aide est un événement auquel tout le monde veut participer, la distribution de nourriture une fête qui illumine un instant leurs regards ébahis.
Ils se pressent – ​​et gérer une file d'attente est compliqué quand on a des gens affamés devant soi – mais ils le font avec beaucoup de dignité et sans ménagement de remerciements.
Quelqu'un demande une double ration parce que le voisin handicapé ne peut pas venir (qui sait si c'est vrai, mais on y croit ou on fait semblant d'y croire), quelqu'un est ému par l'odeur du café italien, quelqu'un s'excite en ouvrant et en mordant immédiatement dans un morceau de panettone, chacun repart avec un timide sourire d'espoir et avec ces dix kilos de nourriture qui apaiseront leur faim pendant quelques jours.

La volontaire ukrainienne qui nous accompagne distribue les prières que les religieuses auxquelles nous nous référons pour le stockage et la distribution de l'aide arrivant de l'étranger nous ont recommandé d'apporter avec nous. Les gens s'accrochent à eux et vous ne pouvez vraiment plus dire s'ils les aiment ou la nourriture. Même les lieux de culte ont été bombardés et le manque de confort religieux est une faim qui serre l'estomac comme l'absence de nourriture.

Marco Rossi
NP Mai 2023