Fils d'Ulysse

La fascination de l'inconnu domine tout (Homère)

1520/2020
V centenaire de la découverte du détroit de Magellan.

A 17h30 le 21 octobre 1520, au large de cette nouvelle terre qui vient d'être baptisée du nom de Patagonie, cinq caravelles espagnoles s'arrêtèrent au large de la côte. Ce matin-là, le ciel dur, perpétuellement en colère, du gris foncé au noir ivoire, détendit soudain son visage sinistre affichant un sourire sincère et moqueur. Les voiles gonflèrent à ce dernier grognement du vent du nord, puis le vent cessa d'emporter avec lui une couverture de brouillard froid, rassis et raréfié, aussi sale qu'un manteau de mouton.

Enfin, là-bas au-delà du 52e parallèle sud, où aucun Européen n'avait jamais mis les pieds avant eux, l'été austral avait commencé. Debout à la proue, les mains dans les poches, le commandant de cette expédition qui était partie un an plus tôt de Séville (avec l'intention de faire le tour du monde pour la première fois de l'histoire en suivant une route sans précédent vers l'ouest) - se tenait toujours à regarder avec le regard sur une crique où la mer pénétrait entre deux côtes basses et pareillement nues: beaucoup doutaient de lui et de son obstination. Renié par sa propre patrie, il retrouve la confiance du roi d'Espagne: en jeu, un plat trop riche pour ne pas avoir à essayer: de nouvelles terres, des richesses infinies, de nouveaux peuples à convertir au christianisme.

«Le voyez-vous aussi, Signor Pigafetta? Dit Magellano sans tourner la tête.
"Commandant - répondit le Vicentin - je vois deux tronçons de côte espacés, ils ne sont pas très proches l'un de l'autre, espérons que ce n'est pas une grande rivière comme la Mar de la Plata: cela vaudrait la peine de nous envoyer une caravelle à explorer". «Mais… soyez honnête, pensez-vous vraiment que c'est le passage que nous recherchons depuis des mois, Capitaine? Les hommes sont épuisés, inutile de leur dire ... il y a un air de mutinerie! ». Il y eut un moment de silence qui permit à Pigafetta d'ajuster le col de son manteau.

Soudain, des lèvres sèches et plissées du capitaine, il vit sortir un dessin animé, un nuage de souffle évaporé que seul le crayon d'Hugo Pratt aurait pu dessiner: "Oui, c'est le passage même vers l'ouest que nous recherchions, dites à l'équipage de se préparer". Après avoir trouvé le célèbre détroit au fond de la péninsule sud-américaine en terre antarctique à deux pas du pôle Sud, Magellan a ensuite passé un mois à naviguer sur les quelque 450 km qu'il faut pour couler à l'ouest de ce sombre chenal orageux, là-bas dans les eaux calmes. d'une mer immense, infinie et inconnue. C'est par temps clair qu'il a donné son nom à l'océan Pacifique et des mois plus tard, il a perdu la vie sur une île des Philippines, Cebu, en se battant avec un roi qui ne voulait pas s'incliner devant la couronne espagnole.

Il voua toute sa vie à une obsession, réussissant dans l'entreprise tant attendue par Colomb, et à partir de ce jour il fut le premier à inaugurer la route des Indes voyageant vers l'ouest, évitant aux navires européens de faire le tour de l'Afrique: son entreprise restera dans une histoire comparable seulement à celle de Neil Amstrong quand il a atteint le sol lunaire! Cinq siècles se sont écoulés depuis cet événement qui a marqué le début d'une nouvelle ère: en Italie, le 21 octobre 2020 cette année, il est juste de célébrer Antonio Pigafetta, le premier ethno-anthropologue et proto-journaliste de l'histoire, celui qui est revenu en Europe à bord du seul navire survivant de cette entreprise, il raconta les annales.
Antonio Pigafetta, fils d'un noble notaire de Vicence, a eu le courage de se lancer en homme de confiance du navigateur portugais Fernando Magellano dans une aventure aux résultats inattendus. D'autres fois, d'autres tempéraments.

J'ai appris à lire les bandes dessinées de Corto Maltese; ce pirate gitan a été créé l'année de ma naissance, 1967, par le célèbre illustrateur de Rimini Hugo Pratt. J'adore cette bande dessinée, à tel point que maintenant j'aime à penser que d'une manière ou d'une autre j'ai dessiné sinon le sang, du moins j'espère l'encre de ses chromosomes. À travers ces illustrations, j'ai appris le sens du voyage avant même de commencer à voyager: le système de vases communicants, du fantasme à la réalité, comme un canal, comme le détroit de Magellan. J'ai beaucoup à dire sur cet Estrecho imaginatif et pas banal, le détroit. J'ai pu passer 40 jours seul. C'est une terre, la Patagonie, qui doit être vécue seule, à condition que Verne, Salgari, Mempo Giardinelli, Coloane, Melville, Conrad, Chatwin et Luis Sepùlveda aient été lus en premier, car entre ces lignes, il est possible d'identifier les coordonnées de la carte littéraire du pays de l'utopie: une sorte de lecture cartographique encore plus que physique, sensorielle.

La barrière de rien qui apparaît devant vous comme un mur solide, dans l'immensité d'un désert fouetté par mille vents, ou sur la côte, qui si vous y marchez ou si vous naviguez avec un vieux véhicule tout-terrain, vous fait comprendre qu'il n'y a pas de différence ciel terre et mer, quand on est seul avec soi-même, un envahisseur de cet espace: pas d'autre alternative que de le remplir d'expériences et de mots. J'ai voulu ajouter des témoignages et des images, car si tout le monde le fait, c'est néanmoins un exercice jamais banal.

@Luca Periotto 2020

NP YEUX
Novembre 2020