Spaghetti et kung-fu

Au bout d'un sentier plongé dans la forêt, au pied des monts Songshan, dans le centre de la Chine, se dresse le temple bouddhiste de Shaolin, le berceau du style de kung-fu le plus acrobatique et chorégraphique au monde. Les moines Shaolin se lèvent chaque matin à 5 heures et s'entraînent avant le petit-déjeuner, à jeun. Il n'est pas facile de devenir un moine guerrier ; outre la discipline et la maîtrise de soi, il faut renoncer à tous les désirs de la vie matérielle.

Que faire alors si, dans tes veines, ce n'est pas le sang qui coule mais le bouillon ? Comme celui, savoureux et aromatique, de la légendaire soupe aux nouilles que Mr. Ping prépare chaque jour dans son kiosque et dont raffole son fils Po, un panda paresseux et gourmand qui rêve éveillé de devenir un jour un as du kung-fu. Protagoniste de Kung-fu Panda, chef-d'œuvre d'animation de 2008, Po sera désigné par le sage Oogway comme futur Guerrier Dragon et confié pour l'entraînement de circonstance au maître Shifu, afin qu'il puisse vaincre le méchant Tai Lung, un tristement célèbre léopard des neiges. Pour transformer le maladroit et dodu Po en un redoutable combattant, Shifu utilisera comme appâts les raviolis à la vapeur dont le panda est très friand, transformant ainsi la faiblesse du protagoniste en force, contraint à un duel jusqu'à la dernière bouchée. Car, comme nous le rappelle Bruce Lee, l'essence de l'art martial doit être absorbée, dans le cas de Po nous pourrions dire « engloutie », jusqu'à devenir une seconde nature ; ce n'est qu'ainsi que l'on peut parvenir à un style personnel, voire très personnel, qui permette de se dépasser. Une sacrée entreprise pour notre héros flasque, soutenu dans ce dur parcours d'entraînement par la bande originale composée par Hans Zimmer et John Powell. À Zimmer en particulier, nous devons « Hero », avec le magnifique thème du Guerrier Dragon, émouvant, épique et soudainement aussi déchaîné qu'une attaque de kung-fu.

Une toile de fond sonore majestueuse et luxuriante, que le compositeur a peinte au retour d'un voyage en Chine, entrepris avec l'intention précise d'en étudier la culture et les traditions musicales. D'où l'utilisation d'instruments comme l'erhu, une sorte de violon à deux cordes, le guzheng, une très ancienne cithare utilisée à la cour impériale, et les flûtes chinoises en bambou, parfaites pour créer des sons doux et sereins. La musique de John Powell a quant à elle revêtu de notes l'aspect le plus intime du protagoniste, qui, tout au long du film, se développe à l'extrême opposé de la toile de fond martiale. En faisant face à ses propres fragilités individuelles, Po prendra conscience de la valeur de son unicité. Powell souligne les nombreux moments où Po grandit en tant qu'individu, un peu comme le pêcher qui, comme le vieux sage Oogway le rappelle à un maître Shifu perplexe, fleurit et donne des fruits seulement quand il est prêt à le faire. Et c'est précisément sous le Pêcher Sacré de la Sagesse Céleste que Po apprend une leçon importante : « Hier est histoire, demain est un mystère. Mais aujourd'hui est un cadeau. C'est pourquoi on l'appelle le présent ». Et pour profiter nous aussi du cadeau de l'instant présent, il ne nous reste plus qu'à revivre l'extraordinaire exploit de notre ami panda, à savourer sa magnifique et entraînante bande originale, peut-être en commandant une soupe aux nouilles au kiosque de Mr. Ping.


Mauro Tabasso
NP avril 2026