Ce n'est pas juste un lit

Avant 1988, lorsque nous avons ouvert le dortoir des hommes, nous n'avions jamais organisé un véritable accueil de manière structurée.
Comme Sermig, dès le début, nous avions une volonté claire de suivre Jésus, mais les méthodes se sont définies au fil du temps. Certains épisodes nous ont fait comprendre que le problème de ceux qui n’avaient pas de lit pour dormir nous touchait directement.
Un coup de téléphone pour nous prévenir d'un garçon qui dormait sur une grille, une de celles utilisées pour évacuer le chauffage, de la mort de quelques sans-abri. Enfin, ce garçon qui, pointant du doigt Ernesto, lui demanda à brûle-pourpoint : "Mais Ernesto, où dors-tu ce soir ?". Des épisodes et des rencontres qui nous ont interrogés en profondeur et qui nous ont amenés à prendre la décision de nous impliquer personnellement. Nous avons commencé à parcourir le nord de l’Italie pour comprendre comment fonctionnaient les autres dortoirs, pour apprendre à le faire.

Nous avons commencé ainsi, avec les premiers invités qui nous ont été signalés par l'Office des Etrangers.
Guido, Claudio et Rinaldo de la Fraternité étaient toujours à mes côtés. Ensuite, de nombreux bénévoles se sont approchés et sont encore présents aujourd'hui : Adriano, Marco, Francone et Sandro, pour n'en citer que quelques-uns parmi tant d'autres qui me viennent à l'esprit. Petit à petit nous avons grandi et une méthode est née avec nous. Nous avons tout de suite compris que les bonnes intentions ne suffisaient pas.
Nous pensions qu'un peu de bon sens et de collaboration suffisaient, mais les personnes qui vivent dans la rue regardent la réalité avec des yeux différents. L’expérience qu’ils vivent les conduit souvent à la colère et à la méfiance.
Au début, beaucoup arrivaient à la réception avec arrogance. Nous avons, calmement et fermement, fait savoir qu'il y avait des règles de coexistence que nous leur demandions de respecter, nous ne tolérions pas les comportements agressifs ou violents, nous interdisions l'introduction de boissons alcoolisées et de drogues dans l'accueil et exigeions le respect des horaires.

Les deux premières années ont été vraiment difficiles.
Nous avons vu de nos propres yeux ce que signifiait accueillir les pauvres ! Il y a eu des nuits difficiles, mais elles nous ont permis de mettre en place un service qui a commencé à décoller et à fonctionner. Nous sommes devenus plus attentifs et prêts et, petit à petit, nous avons élargi les possibilités d'accueil, pour arriver, en quelques années, à accueillir plus de 100 hommes. Et à mesure que le nombre de places augmentait, les bénévoles augmentaient également. Entre-temps, le type de convives a changé.
A la fin des années 90 la majorité des hôtes étaient d'origine maghrébine, puis il y a eu une véritable vague d'hommes venant des pays de l'Est, notamment de Roumanie et à partir de 2000 des réfugiés d'Afrique subsaharienne, de la Corne de l'Afrique puis encore une fois le Pakistan, l'Afghanistan. Au cours de ces années-là, les invités italiens ont commencé à augmenter, alors qu'ils étaient peu nombreux les années précédentes. Aujourd'hui, la situation est devenue assez compliquée.
Beaucoup – notamment les Italiens – vivent dans des conditions de marginalisation sociale dont il est très difficile de sortir. Soit parce qu’ils sont âgés, soit parce qu’ils sont sur la route depuis trop longtemps. Pourtant, il existe tant d’histoires de chute et de rédemption.

Un dortoir comme le nôtre ne peut pas résoudre tous les problèmes du monde.
Mais cela peut donner l’opportunité à ceux qui ont besoin de temps et d’espace de recommencer. Il y a quelques jours à peine, un de nos anciens invités qui s'était retrouvé à la rue est venu me rendre visite.
Une personne intelligente et pleine de ressources, dotée d'une licence de coaching obtenue à Coverciano.
Il lui a donc fallu deux mois pour se remettre sur pied, trouver un travail et reprendre sa vie en main. Des histoires d’espoir qui reprennent lorsqu’elles sont accueillies.

Gianni Giletti
Focus NP
mai 2024