Je suce

Je suis nul. Qui ne l'a pas encore dit ? Si quoi que ce soit, il y a de quoi s'inquiéter pour ceux qui ne l'ont jamais reconnu. Les anciens Pères de l'Église, en psychologues raffinés formés à l'introspection et au silence, se réjouissaient de quiconque prononçait une telle phrase : pour eux, le face à face avec sa propre misère peut être douloureux, mais c'est le seul dynamisme capable de revitaliser la vie stagnante d'une âme.

C'est une force créatrice de vie nouvelle. Abba Poemen a dit : "Au même moment où l'homme, découragé, dit : J'ai péché, paf, tout est fini". Et Jean Chrysostome : « As-tu péché ? Dites à Dieu : J'ai péché. Est-ce difficile à dire ?" Dès que la repentance apparaît avec un aveu de culpabilité, la réparation de ce que le péché a détruit commence instantanément. Dieu, à l'écoute à la porte du cœur, est toujours prêt à pardonner et à relever ceux qui ont trébuché. N'importe qui : "Chaque âge a besoin de pénitence, les jeunes pour échapper à la passion qui vient, les vieux pour changer leurs mauvaises habitudes", dit Giovanni Mosco. Mais la repentance, metanoein, n'est qu'une étape.

Parfois court, parfois long et fatiguant, mais toujours avec un début et une fin. Le sentiment suivant, en revanche, est plus complexe, c'est un état intérieur qui dure toute une vie, que les Pères appelons penthos. Le penthos ne se réfère plus à un acte unique : au contraire, quand le mal fait a été pardonné, c'est un péché de s'en souvenir à nouveau, car le scrupule tue l'espoir et fait oublier l'immensité de la miséricorde, dit Marc l'Ascète.

Alors que la repentance ne concerne que vous-même, le penthos pleure sur les péchés de toute l'humanité, passés, présents et futurs. Le penthos est l'amour de Dieu pénétré dans le cœur avec le pardon, qui devient amour pour tous et douleur pour le mal de tous.

Dans la mythologie grecque, lorsque Zeus assigne des tâches aux différents dieux, le seul absent est Penthos. Lorsqu'il arrive, il reçoit la seule tâche dont personne ne voulait : la douleur et la tristesse. Qu'il doit y en avoir : les supprimer, comme notre culture essaie de le faire aujourd'hui, peut avoir de graves conséquences sur la psychologie humaine. Mais Penthos ne veut tourmenter personne : puisque la douleur existe, il console ceux qui pleurent de douleur un amour perdu. Lorsque l'Evangile est entré en contact avec la culture grecque, les premiers chrétiens ont été impressionnés par la manière dont la vie de l'Esprit s'enrichissait, semait sur un terrain nouveau.

Le grec penthos est devenu le terme pour "le deuil qui génère la joie", le cri de consolation et de gratitude pour le pardon et la paix intérieure, tandis que le cœur ne peut s'empêcher de souffrir pour le mal qui afflige le monde. Pour les anciens moines, le signe de penthos est le "don des larmes": le "second baptême" qui ouvre la porte du cœur et rend la relation avec Dieu et avec tous plus intime et plus proche. Sans larmes, disaient-ils, il n'y a pas de transformation. Seul un visage lavé par les larmes de penthos reflète la beauté immortelle de la nostalgie de Dieu.


Flaminia Morandi
NP Août / Septembre 2022