Je compte sur toi

Publié le 29-12-2020

de Matteo Spicuglia

La confiance raccourcit les distances, mais comment?
Nous en parlons avec Antonio Sgobba, journaliste et écrivain.

George Simmel écrivait en 1908: «La confiance représente un état intermédiaire entre l'ignorance et la connaissance. Celui qui sait complètement n'a pas besoin de faire confiance, celui qui ne sait pas du tout ne peut raisonnablement pas faire confiance ». À l'ère des distances réelles et perçues, on ne peut que partir d'ici, mais comment? Antonio Sgobba est journaliste à la RAI. Il vient de publier un livre sur le sujet intitulé La société de confiance: de Platon à Whatsapp (éditions Il Saggiatore).

Aujourd'hui, nous traversons une profonde crise de confiance dans les institutions, les agences éducatives, dans les relations interpersonnelles, même si nous ne faisons pas entièrement confiance aux compétences. Y a-t-il eu des situations similaires dans le passé?
La confiance revient cycliquement à la crise. Nous pouvons trouver l'un des premiers exemples d'une communauté dévastée par une méfiance mutuelle dans les pages de Thucydide. J'invite le lecteur à faire un pas en arrière de deux mille cinq cents ans pour revenir à Corcira, ce qu'on appelle maintenant Corfou. C'est l'histoire d'une polis aux prises avec ce que les Grecs appelaient la stase: la guerre civile. La ville était divisée en factions et personne ne croyait qui était de l'autre côté, le résultat était l'autodestruction.

Comment en arrive-t-on à ce point?
Si nous étudions l'histoire de la confiance, nous observons comment les moments de crise surviennent lorsque les inégalités sociales se creusent. La cause peut être trouvée dans des événements catastrophiques comme une guerre ou une pandémie, mais c'est ce qui se passe même lorsque les grandes révolutions scientifiques et technologiques arrivent. Une nouvelle technologie ou un nouveau système de connaissances produit de nouvelles inégalités: il y a ceux qui maîtrisent les nouvelles connaissances et qui ne les maîtrisent pas, qui possèdent les nouveaux outils et qui ne les possèdent pas. C'est ce qui nous arrive déjà depuis l'arrivée des moteurs de recherche, des réseaux sociaux et des smartphones. Des outils qui ont également révolutionné les structures qui sous-tendent notre confiance. Le risque dans ces cas est que ceux qui ont moins de pouvoir et moins de ressources se sentent exclus de la société.

Après la guerre, des générations de cultures et d'idées différentes ont pu se rencontrer pour construire une nouvelle société. Après tout, ils ont réussi à surmonter les distances, au moins à se reconnaître. Aujourd'hui, c'est plus difficile de faire cela. Qu'est ce qui a changé?
Faire confiance demande des efforts, cela signifie accepter de prendre un risque et être vulnérable, cela signifie reconnaître que vous ne pouvez pas tout faire par vous-même mais que vous avez besoin de l'autre. Beaucoup d'entre nous se passeraient volontiers de tout cela: nous aimerions ne pas lutter, ne pas risquer, se sentir invulnérables. Le problème est qu'aujourd'hui nous disposons d'outils qui tiennent compte de cette inclinaison, nous épargnent l'effort et le font très efficacement. Nous déléguons tout à des applications et des appareils qui font le travail pour nous, le résultat est que nous achetons une vie plus confortable au prix d'une société fatalement moins cohésive.

Si la confiance échoue, voici l'individualisme. Sommes-nous complètement dedans? Quels sont les principaux facteurs de désintégration sociale?Comme nous l'avons vu, cette tendance a des racines anciennes. L'individualisme que nous pouvons reconnaître aujourd'hui comme dominant était également présent dans les guerres civiles racontées par Thucydide. À la base, il y avait un idéal profondément enraciné dans la culture grecque: «Être le meilleur et surpasser les autres». C'est un verset de l'Iliade, mais c'est aussi un principe très présent dans notre culture, c'est la base de l'individualisme. L'histoire de Corcira nous montre ce qui arrive à une société où chacun ne pense qu'à ses propres intérêts et croit que le bien commun n'existe pas ou n'a aucune valeur.

La compétence et le sens des responsabilités sont les autres visages de la confiance. Pourquoi sont-ils entrés dans une telle crise?
Il y a deux facteurs. Les compétences pertinentes pour une entreprise évoluent avec le temps. Ce que nous considérions comme pertinent il y a dix ans aujourd'hui n'est peut-être plus un expert qui s'est formé à un système obsolète, s'il n'est pas mis à jour, peut ne pas faire confiance. Mais il y a une autre chose dont les experts doivent se souvenir: il ne suffit pas de dire la vérité pour être cru. Même le compétent doit se rappeler que la confiance est une relation, les proclamations ne peuvent pas être faites du haut d'une tour d'ivoire. Les scientifiques, par exemple, doivent se souvenir d'avoir un rôle public et de reconnaître comme interlocuteurs même ceux qui n'ont pas de compétences.

Quelle est la sortie?
La confiance est une relation, elle implique toujours au moins deux acteurs. Mon attention va surtout à ceux qui ont plus de pouvoir et donc plus de responsabilité dans cette relation. Les politiciens, les scientifiques, les journalistes doivent se demander comment on peut à nouveau leur faire confiance. Une bonne première étape pourrait être de prouver que vous êtes honnête.

Covid a éliminé de nombreuses dynamiques. Une crise peut être l'occasion de devenir meilleur, mais ce n'est pas nécessairement le cas. À votre avis, que laissera l'expérience de l'épidémie?
Ici aussi, un saut dans l'histoire grecque d'il y a deux mille cinq cents ans peut être utile. Athènes au cinquième siècle a souffert à la fois d'une guerre et d'une épidémie. Il est intéressant d'étudier comment il a traité la peste: l'activité politique a continué, la démocratie a continué à fonctionner. Les Athéniens ne sont pas allés jusqu'à détruire la langue et la morale communes, mais ont continué à agir de manière cohérente. C'était parce qu'ils avaient développé une solide confiance mutuelle, partageaient une conception des vertus démocratiques. Il n'est pas certain qu'une épidémie se détériore, c'est toujours à nous de choisir comment y faire face.

 

Matteo Spicuglia
NP novembre 2020

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