La boîte à outils

11 lames, 8 grattoirs, 3 burins, 2 pointes et d’autres micro-outils tous en silex : voilà ce que contenait le kit d’outils d’une personne ayant vécu il y a 30 000 ans dans l’actuelle République tchèque. En 2021, les chercheurs ont découvert ces artefacts regroupés ensemble sur le site paléolithique de Milovice IV : selon toute probabilité, ils étaient à l’origine conservés dans un contenant ou une pochette en matériau périssable, qui ne s’est pas conservé. Le site, situé au sud de la Moravie, était utilisé au Paléolithique comme campement par des chasseurs-cueilleurs, qui y menaient diverses activités telles que la fabrication d’outils et la boucherie des animaux.

Ce groupe d’outils, par ailleurs indistinguable des autres, a attiré l’attention des chercheurs en raison du contexte de découverte : tous regroupés ensemble, ils représentaient l’équipement personnel d’un individu, nous offrant un rare aperçu de la vie quotidienne d’une époque si lointaine. L’analyse des outils a révélé qu’ils faisaient l’objet d’un entretien régulier et qu’ils étaient éventuellement modifiés et recyclés lorsqu’ils se brisaient. Même les petites éclats ou pointes continuaient à être utilisés, probablement en raison d’une pénurie de matières premières lors des expéditions de chasse. Les traces d’usure ont révélé l’usage qui en était fait : certains étaient des projectiles, tandis que d’autres servaient à couper, gratter et percer dans des activités telles que la boucherie de la viande, la préparation des peaux et le travail du bois.

Selon les chercheurs, le site et les objets découverts peuvent être associés aux expéditions de chasse et à une première phase de découpe des proies. L’un de ces chasseurs, dont on ne sait s’il était un homme ou une femme, a perdu ou volontairement abandonné ses outils, qui sont ainsi parvenus jusqu’à nous.

Agnese Picco
NP Novembre 2025