Le sang du peuple

- première partie -
- deuxième partie -

Les espoirs des étudiants et des manifestants de la place Tiananmen étaient soutenus par la conviction que la Chine pouvait suivre l’exemple soviétique. C’est précisément dans ces années-là que la perestroïka (restructuration) et la glasnost (transparence) de Gorbatchev devenaient réalité et semblaient ouvrir le socialisme à de nouvelles formes de participation démocratique. C'est la visite du dirigeant soviétique à Pékin à la mi-mai 1989 qui a donné une impulsion significative aux manifestations de rue. Aux étudiants se sont joints des fonctionnaires, des commerçants et des ouvriers qui ont ainsi montré leur opposition au régime communiste. La manifestation de la place Tiananmen fut l’une des manifestations populaires les plus importantes et les plus suivies de l’histoire chinoise. Les étudiants voulaient profiter de cette visite pour faire pression sur le gouvernement afin qu'il mette en œuvre les réformes demandées. Non seulement le gouvernement a refusé toute forme de dialogue, mais il a aussi soigneusement évité de permettre aux jeunes de rencontrer Gorbatchev (même visuellement, le leader soviétique était accompagné à l'intérieur des bâtiments du pouvoir, l'empêchant de passer par des fenêtres ou des cours qui auraient pu lui permettre de voir ou sentir le carré).

Après la visite – qui n’a pas contribué à changer le destin de la politique intérieure chinoise, mais a néanmoins donné l’annonce importante du début de la démilitarisation de la frontière sino-soviétique – Deng a commencé à organiser la répression qui est arrivée, féroce et impitoyable, quelques semaines plus tard. . Un seul homme politique à la tête du parti, Zhao Ziyang, s'est opposé à la loi martiale et a été immédiatement démis de ses fonctions et condamné à une assignation à résidence à vie. Les manifestations de rue étaient donc considérées comme une menace mortelle pour l’ordre établi qui devait être écrasée immédiatement. Aujourd'hui encore, nous ne connaissons pas le nombre exact de victimes, des centaines voire des milliers ? Trop de familles ignorent encore le sort de nombre de leurs proches. Surtout, le gouvernement chinois a imposé une damnatio memoriae sur les événements. Comme si, vingt-cinq ans plus tard, le souvenir de ces jours-là pouvait mettre à mal la solidité du régime. Malgré l'oubli imposé, au fil des ans, des éléments ont filtré, comme l'histoire du général Xu Qinxian, chef du 38e corps d'armée. . 'armée. Le général a refusé de tirer sur la foule car, selon lui, la manifestation de la place Tiananmen était un problème politique et non militaire : il fallait négocier avec les jeunes et non leur tirer dessus. Il a été emprisonné pendant quatre ans et expulsé de l'armée.
D'après ce que nous savons, même si des doutes subsistaient quant aux choix du gouvernement, très peu de fonctionnaires, comme Xu, refusaient d'obéir.

Pourtant, revenir de temps à autre à ces images granuleuses nous aide à nous souvenir de la modernité et de la vitalité d’une partie de la société chinoise qui semble aujourd’hui à des années-lumière de celle endormie et soumise au nouveau grand et vieux Xi. Les jeunes réfléchis, passionnés, engagés, avides de liberté, constituent un danger pour tous les régimes autoritaires ou aspirant à l’autoritarisme.
Cultiver la conscience des jeunes doit donc rester une priorité pour toutes les démocraties qui veulent survivre sans se transformer en démocraties.

Renato Bonomo
NP Novembre 2024