Un racket pour le pape

PÉCHEUR Jannik Sinner rencontra le pape Léon XIV au Vatican, dont la passion pour le tennis est bien connue. Il lui montra les trophées remportés par les Italiens et les Italiennes : la Coupe Davis et la Coupe Billie Jean King. Sinner offrit alors au pontife une de ses raquettes, l'invitant à jouer. Léon XIV déclina, « pour ne rien casser ». Pour ce pape aussi, après François, le sport est une sorte d'espéranto permettant de communiquer avec n'importe qui dans le monde.
IMPECCABLE

BENVENUTI J'avoue qu'à 12 ans, j'ai emporté ma petite radio sous la couette et, à l'insu de mes parents, j'écoutais le commentaire de Paolo Valenti sur le match Benvenuti-Griffith. Nino n'est plus parmi nous, mais son désir d'apprendre toujours quelque chose de nouveau restera intact. Et l'amour chrétien avec lequel il accompagnait la triste vieillesse de ceux qui l'avaient battu, de Griffith à Monzon. Une telle vertu vaut mieux que mille médailles.
ALTRUISME

THORSBY Morten Thorsby, joueur du Genoa, est aujourd'hui la figure emblématique du football mondial sur les questions « vertes ». Nommé ambassadeur de l'UEFA pour les stratégies de développement durable, il a lancé il y a cinq ans un site web (weplaygreen) pour promouvoir un sport plus sensible aux enjeux. Son maillot numéro 2, inspiré de l'Accord de Paris (maintenir la température mondiale en dessous de 2 °C par rapport à l'ère préindustrielle), est devenu le symbole d'un combat.
ÉCOLOGIQUE

TEBOGO Il s'appelle Letsile Tebogo, il est botswanais et a remporté la médaille d'or du 200 mètres aux derniers Jeux olympiques. Il vit à Brescia et, depuis, il est devenu une sorte d'Italien d'adoption. L'athlétisme m'a transformé bien avant de gagner les Jeux. Si je n'avais pas commencé à faire du sport, je serais probablement un délinquant aujourd'hui. Quand on s'entraîne le soir, on est tellement fatigué qu'on ne pense qu'à dormir.
DÉVOUÉ

ITALIEN Vincenzo Italiano a apporté la joie, après 50 ans, aux supporters de Bologne avec la Coupe d'Italie. Avant la finale, l'équipe a été reçue par le président Mattarella, et l'entraîneur a prononcé un discours émouvant : « Le sport est source d'émotions, il unit les grands-parents, les pères et les enfants. Nous – les joueurs, les entraîneurs et, surtout, les supporters – formons une communauté. Et c'est ce sentiment de communauté que le sport peut garantir, au-delà des résultats, des classements et des titres.»
SPORTIF

FERRER Salva Ferrer, le défenseur espagnol de Spezia, a retrouvé les terrains 550 jours après sa dernière apparition et 18 mois après un diagnostic brutal : un lymphome de Hodgkin. Il a disputé huit minutes lors d'un match Spezia-Cosenza dont il se souviendra longtemps. « Le football m'a terriblement manqué », a déclaré l'athlète, qui a décidé de célébrer cet événement en se mariant. On ne saura jamais à quel point la motivation du football l'a aidé, mais en attendant, il s'est rétabli.
COMBATTANT

CONEGLIANO Aucune équipe italienne ne surpasse Conegliano, toutes disciplines confondues. Après la médaille d'or olympique remportée par les volleyeurs de Velasco, l'équipe de Vénétie a remporté pas moins de cinq trophées, réalisant l'impossible. Il s'agit d'un club originaire d'une petite ville de la province de Trévise, d'un peu moins de 35 000 habitants. Fondé en 2012, il a pulvérisé tous les records en 13 ans grâce à une gestion irréprochable.
INVINCIBLE


Carlo Nesti
NP Juin/Juillet