Des histoires qui font l'histoire

Le sort de la Géorgie est à nouveau en jeu. Un petit pays du Caucase, qui a retrouvé son indépendance en 1991 après la dissolution de l'URSS, dont la position géographique influence sa position géopolitique.

Dans un scénario troublé, nous vivons un point fixe : les 25 ans de collaboration pour aider les pauvres, avec les initiatives de notre ami le Père Witold Szulczinsky, d'abord comme directeur de Caritas, et maintenant comme responsable de la communauté salésienne. A partir du soutien important à la construction de la Casa dei Ragazzi, un bâtiment de 5 000 m2 construit il y a des années pour servir les garçons et les filles qui n'avaient comme espace de vie que la rue, le froid et la faim.

Aujourd'hui, la situation semble différente, mais en réalité seulement en partie. Tbilissi – où vivent près de la moitié des Géorgiens – possède aujourd'hui un beau centre historique, avec des restaurants, des bars, des magasins approvisionnés en toutes sortes de produits, un « pays normal ». Mais il suffit de sortir pour constater les difficultés de beaucoup, la pauvreté généralisée qui persiste encore. Comme dans les campagnes, où elle représente encore plus de la moitié de la main-d'œuvre : le nombre de tracteurs augmente, mais il s'agit encore en grande partie d'une agriculture de subsistance, pratiquée par des paysans pauvres qui travaillent et labourent avec un âne, et ceux qui le peuvent avec un cheval. Le niveau de protection sociale est très faible. La situation est particulièrement difficile pour les familles nombreuses, les réfugiés (qui sont encore nombreux) et aussi pour les personnes âgées, qui s'expriment dans un dicton : « une pension, c'est trop pour mourir, mais trop peu pour survivre. »

Notre collaboration se poursuit en aidant le programme de soins à domicile pour les personnes âgées non autonomes à Tbilissi, et pour certains projets de production et de travail nés dans la région, de l'artisanat à la transformation des produits agricoles et d'élevage. Ces dernières années, elle s'est également articulée autour du soutien à la réalisation d'une œuvre importante, initiative de la communauté salésienne : une école de formation professionnelle, orientée vers le secteur du tourisme et de l'hôtellerie, une ressource pour le pays, ouverte surtout aux garçons et aux filles issus de conditions plus difficiles.
Ce sera aussi un refuge pour ceux qui vivent une situation d'urgence particulière : les nombreux garçons et filles qui, à 18 ans, quittent l'orphelinat et n'ont rien sur quoi compter, aucune aide, ni nulle part où aller, si ce n'est de retourner dans la rue...

Chaque initiative pour aider les pauvres devient aussi un moment de communion entre les Églises : le seul critère pour aider est la pauvreté elle-même, peu importe que l’on soit orthodoxe ou catholique, croyant ou non-croyant. Il s’agit plutôt de tout faire pour que les chrétiens catholiques soient de bons catholiques et les chrétiens orthodoxes de bons orthodoxes.

Le défi est toujours de contribuer à construire un avenir pour les personnes exclues ; dans l’urgence des situations d’abandon, qui ne peuvent attendre…
Nous préparons maintenant, au plus vite, un autre conteneur de matériaux et d'équipements pour la nouvelle maison : panneaux photovoltaïques, ordinateurs, une cuisine communautaire, des meubles, des machines pour les petits ateliers de couture, de tricot, de menuiserie, etc.
Une fois de plus, rencontrer et agir autour des besoins urgents des pauvres, c’est dépasser et renouveler le temps. Donner de l’espoir aux histoires de vie, c’est donner un peu d’espoir à « l’histoire ».


Mauro Palombo
NP Décembre 2024