Le camp de Tel Megiddo

Lors d'une fouille récemment menée par l'Autorité israélienne des antiquités au pied de Tel Megiddo, les restes d'un camp militaire romain datant de 1 800 ans ont été découverts. La découverte n’est pas fortuite. La présence du site était connue des chercheurs : des études archéologiques et six saisons de fouilles ont été menées au cours de la dernière décennie.

Selon le Dr Yotam Tepper, directeur des fouilles : «L'apport unique de ce projet de recherche réside dans la rareté de ces découvertes archéologiques». Bien qu'on connaisse en Israël des camps militaires romains temporaires ayant des fonctions de siège ou appartenant à des divisions auxiliaires, il s'agit dans ce cas d'un grand camp permanent qui fut habité pendant plus de 180 ans, de 117-120 à 300 après JC. environ, par plus de 5 mille soldats.
Des vestiges architecturaux ont été découverts lors des fouilles. Une route monumentale, la Via Pretoria, traversait le terrain. Au centre, un podium semi-circulaire et des zones pavées ont été découverts, faisant partie d'un grand bâtiment public. Les murs de cette structure, probablement le siège social, n'ont pas survécu en hauteur car la plupart des pierres ont été réutilisées dans des bâtiments des périodes byzantine et islamique. Au centre du camp les deux routes principales se croisaient. C’est à partir de ce point que les distances jusqu’aux principales villes du nord du pays étaient mesurées et marquées par des bornes kilométriques.

Plusieurs objets ont été découverts lors des fouilles qui ont permis de dater les trouvailles : pièces de monnaie, pièces d'armes, fragments de céramique et de verre. Cependant, les objets numériquement les plus présents sont les tuiles, sur certaines desquelles étaient imprimés les cachets de la VI Légion. Ces éléments architecturaux étaient utilisés à diverses fins comme le carrelage ou le revêtement de certains murs. Les techniques de construction et les armes que la VI Légion a apportées de leur pays d'origine sont uniques à l'armée romaine.


Agnese Picco
NP mars 2024