Le dernier lieu de repos

Une tombe datant d'il y a 2 300 ans pourrait appartenir, selon les archéologues, à une courtisane suivant l'armée d'Alexandre le Grand

Cette interprétation, proposée par les archéologues Guy Stiebel et Liat Oz, s'appuie sur une série d'observations. Tout d’abord, le corps a été incinéré puis enterré dans une tombe sur la route reliant Jérusalem à Hébron. La sépulture est située loin de tout centre habité ou agglomération connu aujourd'hui. De plus, la tombe n'est pas un simple trou dans le sol, mais est composée d'une chambre d'accès et d'une chambre interne qui contenait la sépulture proprement dite, toutes deux plâtrées. L'entrée des chambres était scellée par une grosse pierre cimentée avec du bitume de la mer Morte. L'analyse anthropologique a établi que la dépouille appartenait à une jeune femme âgée de 20 à 30 ans.

Ce qui est le plus intéressant cependant, ce sont les objets qu'il avait avec lui, et notamment le miroir en bronze. Bien qu'il s'agisse d'un objet personnel de valeur que les femmes recevaient en dot, les trouvailles de ce type sont très rares dans le monde hellénique et seules deux autres sont connues en Israël. Les boîtes métalliques qui contenaient les véritables miroirs étaient souvent décorées de motifs élaborés, alors que celui-ci est constitué de cercles concentriques. Cependant, la forme suggère une origine grecque de la femme. Cependant, dans le monde gréco-romain comme dans le monde juif, les clous étaient souvent placés dans les tombes pour se protéger du mal.
Tous ces éléments, une jeune femme d'origine grecque en possession d'un bien précieux enterré dans une tombe élaborée le long d'une route loin des villes et des colonies, font penser à une Hétaïre, les courtisanes cultivées et instruites de le monde grec qui, selon des sources, accompagnait les généraux de l'armée d'Alexandre le Grand.

"Alexandre de Macédoine a même été critiqué", dit Stiebel, "pour avoir investi non pas dans les tombes des soldats grecs tombés dans la guerre contre la Perse, mais dans ses courtisanes sur la route principale. Peut-être pouvons-nous, avec prudence, voir ici une corrélation."


Agnese Picco
NP novembre 2023