The king

Turin, Giardini Reali - 6 juillet 1997. Ce soir-là, Ray Charles a commencé son concert tardivement. On a dit qu'il était déçu que suite à son propre caprice (un truc de star bien sûr) concernant l'envie de boire un verre de Dom Pérignon, la production ait été prise de court, ne trouvant "seulement" qu'une bouteille de Veuve Cliquot disponible pour "tricher". », comptant sur le facteur de cécité du musicien, pensant peut-être qu'il ne l'aurait pas remarqué. Quels imbéciles ! Cela suffisait à déclencher une petite querelle entre le rire et la gêne. Moi qui étais au premier rang, je l'ai vu arriver derrière moi vêtu de blanc, boitant, au rythme du métronome vivant. J'avais réussi à gagner cette place privilégiée en acceptant de pousser le fauteuil roulant d'une dame invalide sans accompagnateur, rencontrée à la billetterie.

« Le roi » était accompagné bras dessus bras dessous par un employé de production qui l'a fait monter sur scène, au milieu du public en délire qui l'a applaudi en guise de bienvenue.
Pendant ce temps, l'orchestre, 5 éléments sélectionnés de la plus haute valeur, avait déjà pris sa place et avait commencé à jouer une rythmique "intro", une pièce d'introduction qui servait à amortir le buzz jusqu'à ce qu'il s'éteigne complètement. Il y a eu un bref silence, puis lorsque Ray Charles est monté sur scène, il n'y avait que la magie pour laquelle nous étions tous prêts à payer : un cadeau aux cinq sens ! La lumière qui jusque-là illuminait les façades beiges du Palazzo Reale s'est dissoute, ne laissant allumé qu'une poignée de points blancs, la Voie Lactée qui était descendue pour se transformer en lumière théâtrale, éclairant les positions des musiciens sur la scène.

Ray Charles a commencé à jouer délicatement, caressant le clavier juste assez pour que les notes se répandent, jouant à égalité avec les grillons des jardins royaux, impliquant le public silencieux et soucieux de la musique. C'est plus ou moins comme ça quand on écoute un poème. La magie de la musique était si puissante qu'à un moment donné, pendant une chanson, le public se levait pour mieux voir le génie debout qui martelait sans réserve ce pauvre instrument en plastique. Le clavier a été frappé si fort qu'il a basculé lorsqu'il a oscillé, il aurait pu se casser. S'il le pouvait, le roi de l'âme, dans ce moment d'état de grâce, aurait marché dessus avec ses pieds !

Je me suis rendu compte que je n'avais emporté que deux rouleaux Tri x avec moi, dont l'un était presque fini. L'autre ne l'a même pas fait exprès, il avait une sensibilité trop faible. Je devais donc faire attention à ne pas prendre plus de dix clichés, trop peu, pensais-je, pour assouvir ma faim vorace de photographie. Quiconque n'est pas photographe ou artiste ne peut pas comprendre... Vu l'âge de l'artiste, j'ai pensé que ce serait probablement la dernière chance de pouvoir le voir vivre dans ma ville, et je ne me suis pas trompé. A l'époque où je faisais mes armes en tant que photographe j'avais l'envie de photographier les musiciens qui ont fait l'histoire du Jazz.

De retour à la maison je ne me suis même pas endormi, je me suis précipité dans la salle de bain que j'avais aménagée en chambre noire et j'ai préparé les acides nécessaires pour pouvoir développer ce seul rouleau. Les photos qui ont précédé le concert, en fait, ne m'intéressaient pas tant que ça puisqu'il s'agissait de "rejets d'ordonnance", un entraînement oculaire qu'un photographe enregistre sans réfléchir. Puis j'ai vu ces derniers clichés, exactement ceux allant du 32 au 36, réalisés avec mon Olympus OM 35mm : ils m'ont fait frissonner ! J'ai pu capturer exactement ce que j'avais en tête : une image unique dans laquelle l'artiste est représenté dans une pose en plastique, assis au piano, avec l'élément microphone qui semble être l'un de ses yeux dépassant des orbites d'une autre galaxie ce n'est pas et ne peut certainement pas être le nôtre. Ce qui m'importait vraiment ce soir-là, c'était de pouvoir voir un génie en live, d'essayer de comprendre quelle était la source de ses inspirations musicales.

Ray Charles a commencé à être aveugle dès son plus jeune âge, quand vers l'âge de 4 ans, il a été atteint d'un glaucome aux yeux qui l'a rendu rapidement aveugle. Je me demandais en le voyant jouer, combien et quelles images il avait réussi à mémoriser avant que la lumière ne disparaisse de sa vue. Tous ceux d'entre nous qui se voient ne réalisent pas du tout à quel point il est important de chérir les choses que nos sens produisent. Essayons d'imaginer faire un long, très long voyage, quelque chose d'anormal. On prend nos jambes, elles se mettent à marcher sans se soucier du temps qui passe. Puis à un moment donné, nous nous arrêtons et nous nous rendons compte que nous avons fait un voyage que même notre voiture, aussi confortable soit-elle, n'aurait pu nous permettre. Tout au long de l'histoire, tous les grands artistes ont utilisé leurs sens pour puiser dans leur créativité, et nous qui avons tous les organes en place commettons la grave erreur de déléguer tout notre potentiel à la technologie éphémère.

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NP mai 2021