Chaleur accablante

Je pense que je n'ai pas été le seul à maltraiter quelqu'un lors de journées extrêmement chaudes, ou du moins dans une période de stress où la chaleur extrême n'a certainement pas aidé à calmer les eaux. Quelle est la relation entre le réchauffement climatique et les comportements agressifs dans le monde du travail ? Une étude récente publiée dans PNAS montre que lors des journées très chaudes, le nombre de signalements de harcèlement et de discrimination est plus élevé que lors des journées plus clémentes.
Les données utilisées par l'étude contiennent des informations détaillées sur 250 000 plaintes concernant des violations de l'égalité des chances en matière d'emploi (EEO) qui ont conduit à plus de 800 000 allégations de harcèlement et de discrimination dans plus de 12 000 bureaux de poste américains de 2004 à 2019. Les données des bureaux de poste ont été géocodées puis fusionné avec des données météorologiques quotidiennes localisées. En outre, en exploitant également les informations relatives au jour où le signalement a eu lieu, les auteurs sont en mesure de relier le moment des incidents de harcèlement et de discrimination à celui du "stress thermique".

Les résultats montrent que les jours extrêmement chauds, c'est-à-dire ceux avec des températures supérieures à 32,2 °C, il y a 5 % d'accidents EEO en plus que les jours les plus froids, c'est-à-dire lorsque les températures maximales sont comprises entre 15,5 °C et 21,1 °C . Les journées avec une météo agréable, c'est-à-dire entre 10°C et 15,5°C et entre 21,1°C et 26,6°C, ne connaissent pas la même augmentation des signalements.
Des analyses plus approfondies montrent que les travailleurs des postes à l'intérieur et à l'extérieur sont affectés par le stress thermique et, par conséquent, les effets directs de la chaleur extrême sur les conditions de travail ne peuvent pas entièrement expliquer les résultats.
Plus en détail, l'auteur examine les différences dans l'effet du stress thermique dû à la profession du plaignant, en comparant les effets pour les courriers postaux et non postaux.
Une différence potentielle entre ces deux spécialisations peut être que les facteurs passent plus de temps à l'extérieur et peuvent donc être plus sensibles au stress thermique. Les plaintes pour harcèlement et discrimination ne peuvent être déposées que contre les superviseurs et les superviseurs des transporteurs postaux et non postaux seraient également exposés à la chaleur.

De plus, les facteurs peuvent avoir des interactions limitées avec leurs superviseurs pendant la partie la plus chaude de la journée lorsqu'ils sont en train de livrer le courrier. Ces deux facteurs pourraient potentiellement amortir les différences potentielles de réactions thermiques entre ces deux types de supports. Les analyses menées par l'auteur montrent un effet significatif du stress thermique pour les transporteurs postaux et non postaux, suggérant que le stress thermique influence le comportement même chez les travailleurs non directement exposés à la chaleur pendant la journée de travail. Les résultats sont donc conformes à la littérature scientifique existante, qui met en évidence les effets négatifs de la chaleur accablante sur les juges, les ouvriers de production et les employés d'entrepôt travaillant à l'intérieur.

Cependant, l'effet du stress thermique semble être d'une ampleur légèrement supérieure pour les facteurs, ce qui peut être compatible avec une exposition accrue à la chaleur et, par conséquent, davantage de signalements de discrimination et de harcèlement parmi les facteurs . En outre, un certain nombre d'analyses plus techniques suggèrent que les principaux résultats résultent d'un changement dans le nombre d'accidents réels plutôt que dans la probabilité de les déclarer.
En conclusion, l'étude ajoute un élément supplémentaire à l'analyse des conséquences négatives que peut avoir le réchauffement climatique, soulignant comment le stress thermique peut augmenter les épisodes de harcèlement et de discrimination au travail.

Pierluigi Conzo
PN novembre 2022