L'écologie de Francisco

Francisco Vera Manzanares, 11 ans, environnementaliste colombien, ambassadeur de l'ONU et de l'UE.

"Il n'y a pas de" planète B ". Si même un enfant peut le comprendre, comment les adultes peuvent-ils ne pas le faire ?" La question n'est qu'apparemment triviale. Surtout s'il est formulé, avec la voix haut perchée de l'enfance, par un enfant de 11 ans dont la taille - un mètre et demi - est inversement proportionnelle à la conscience, la maturité et l'engagement. Francisco Vera Manzanares est depuis longtemps un vétéran de la défense de l'environnement. En 2019, alors qu'il était à l'école primaire, il crée, avec six amis, Guardianes por la vida. Tout a commencé par une manifestation devant la mairie de Villeta, une ville à 90 kilomètres de Bogotà. Maintenant, dans le groupe, il y a 220 enfants de toute la Colombie mais aussi du Mexique et de l'Argentine, réunis dans le but de sensibiliser les citoyens à l'environnement et de demander aux dirigeants de prendre des mesures urgentes pour défendre la vie des êtres humains et la planète.

Francisco participe également aux Vendredis du futur, dont il est le porte-parole national et, à la fin de chaque cortège, ramasse les détritus qu'il trouve dans la rue. Il est également ambassadeur de bonne volonté de l'ONU et de l'Union européenne dans son pays. Même le Sénat l'a appelé pour avoir son avis sur la politique écologique. Et il fréquente à peine la sixième année.

La presse l'a surnommé « le petit frère de Greta » mais il n'aime pas les comparaisons : « Chacun est une personne en soi. Je respecte profondément Greta Thunberg, ce qu'elle fait est important, cependant elle et moi vivons dans des contextes très différents ». La Colombie est, selon Global Witness, le pays le plus dangereux au monde pour les militants écologistes. En 2019, 64 ont été assassinés, l'année dernière 53 autres. Même les 11 ans n'ont pas protégé Francisco contre les menaces via les réseaux sociaux : c'est arrivé le 15 janvier dernier. L'affaire n'a pas seulement provoqué une indignation nationale. Le président Iván Duque a garanti un maximum d'efforts pour trouver les responsables, tandis que la Haut-Commissaire des Nations Unies, Michelle Bachelet, lui a envoyé une lettre de louanges et de soutien.

Pourtant, Francisco se définit comme un enfant comme beaucoup d'autres. Le matin il fait ses devoirs, l'après-midi il suit des cours et quand il le peut il fait du vélo, joue sur Internet chez Maingraf, promène son chien Pinky, tape dans le ballon avec ses amis qui, répète-t-il, sont nombreux. "Je ne me sens pas différente de mes pairs parce que je me soucie de la survie des gens que j'aime", dit-elle. Pour le soutenir dans son engagement, c'est avant tout sa famille, comme il s'en souvient toujours. "Ils soutiennent mon activisme et mes rêves." Francisco précise cependant : « Je ne joue pas un scénario écrit par mes parents. Ils m'ont donné les outils pour comprendre. Je suis celui qui choisit quoi et comment le faire ».

Sa mère et son père, notamment, lui ont transmis l'amour des livres, grâce auxquels il a pu se rendre compte de la très grave crise climatique en cours. «Je vis dans une petite ville, entourée par les Andes, les maisons ont toutes un petit terrain où les poules roulent et le yucca est cultivé. Juste à l'extérieur du centre se trouvent des clairières, des bois et des ruisseaux, où vivent de nombreuses espèces animales. J'ai grandi en les observant et j'ai appris à les aimer. J'ai commencé par défendre leurs droits et puis, lentement, en lisant et en réfléchissant, j'ai réalisé que cela ne suffisait pas. Parce qu'il ne peut y avoir de vie pour eux ou pour nous sur une planète détruite par le réchauffement climatique. Maintenant, je lis de tout, mais surtout de la philosophie et de la physique, ainsi que des sciences sociales. Je m'intéresse à ce qui se passe et je ne supporte pas l'injustice." Parmi les lectures de ce petit garçon, il y a aussi le Laudato si' du Pape François, une précieuse source d'inspiration, ainsi que le Poverello d'Assise, qu'il considère comme un modèle. « Le pape François a raison lorsqu'il nous exhorte à construire une écologie intégrale, c'est-à-dire une écologie respectueuse de l'environnement et des personnes qui y vivent. Garder la maison commune, c'est protéger ma vie, la vôtre, celle de tous. Le soir, je fais des prières avec ma mère et, à chaque fois, je remercie Dieu pour le don de vivre. C'est la chose la plus précieuse que nous ayons. Nous ne sommes pas que l'avenir. Nous sommes sur cette planète maintenant et nous avons le devoir de la protéger maintenant. J'ai aussi lu Tous les Frères, dont l'appel à la fraternité universelle ne se limite pas aux êtres humains, il inclut tout être vivant. Nous pensons souvent que les problèmes concernent toujours les autres, confinés dans des régions du monde trop éloignées pour nous toucher.

Le Covid nous a donné tort. Une épidémie qui a éclaté en Chine s'est propagée partout. Il en va de même avec le changement climatique : il met la vie en danger ici en Amérique latine comme en Europe ou aux États-Unis, mais plus lentement ». Pour apporter sa contribution à la résolution des problèmes nationaux et internationaux, Francisco aimerait un jour participer aux élections et être élu président de la Colombie. Même s'il n'est pas pressé. «D'abord - conclut-il - j'aimerais terminer mes études et me spécialiser en astrophysique. Ensuite, nous verrons ce qui se passe."

Info

Un pays sans paix

La Colombie a une histoire très ancienne. Les premiers établissements humains remontent à 4000 av. Les peuples indigènes entrent en contact avec les Européens après la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb, les conquistadors espagnols utilisent largement la force pour les soumettre et les exploiter. Bogotà a été fondée en 1538, tandis que les esclaves africains commençaient à arriver dans le port de Carthagène des Indes. Entre révoltes incessantes et répressions féroces, nous arrivons à 1821, avec la Grande Colombie, comprenant les territoires de la Colombie actuelle, du Venezuela, de l'Équateur et du Panama, qui deviennent alors des États indépendants. La modernité aggrave les conflits entre couches sociales, jusqu'à la guerre civile. Une grève célèbre qui a causé le "masacre de las bananeras", 3 000 morts, un crime dont se souvient également Gabriel García Márquez dans Cent ans de solitude. Des décennies d'alternance politique entre libéraux et conservateurs ont suivi, jusqu'à la fondation en 1964 des FARC - Forces armées révolutionnaires de Colombie - Armée du peuple, un mouvement de guérilla opérant de 2008 à 2017, lorsqu'ils ont accepté de se désarmer en remettant leurs armes. aux Nations Unies. Il reste cependant un millier de dissidents qui ont annoncé en 2019 le retour à l'activité armée.

« Je ne joue pas un scénario écrit par mes parents. Ils m'ont donné les outils pour comprendre. Je suis celui qui choisit quoi et comment le faire ».

NP Aprile 2021

Lucia Capuzzi