L'importance des mots

Publié le 19-09-2022

de Renato Bonomo

Nous italiens l'appelons Leopoli parce qu'en latin c'était Leopolis, "la ville du lion". Pour les Ukrainiens c'est Львів (translittéré : L'viv), pour les Polonais Lwów, pour les Russes Львов (translittéré : L'vov) ; en allemand et en yiddish, c'est Lemberg (גרעבמעל). Des noms différents pour une même ville, exemple significatif des stratifications de l'histoire.

Lviv à partir de 1340 faisait partie du royaume polonais ; en 1772, avec le premier partage de la Pologne, elle commença à graviter au sein de l'empire des Habsbourg. À la fin de la Première Guerre mondiale, l'Ukraine occidentale connaît une brève période d'indépendance qui se termine par son annexion à la République polonaise en 1923. En 1939, suite au pacte Molotov-Ribbentrop, les troupes soviétiques entrent à Lviv. Les nazis l'ont conquis en 1941 et ont durement frappé la population juive. À la fin de la guerre, la République socialiste soviétique d'Ukraine a été formée. Une grande partie de la population de la ville d'origine polonaise a été forcée d'émigrer, remplacée par l'immigration ukrainienne et russe. L'indépendance est arrivée en 1991 et une nouvelle guerre en 2022. Aujourd'hui encore, Lviv semble vivre dans l'équilibre entre l'Est et l'Ouest, à la recherche d'un emplacement définitif.

Comme à Lviv, c'est vrai pour toute l'Ukraine. Ses frontières actuelles sont assez récentes et unissent des territoires qui pendant des siècles ont eu des histoires distinctes : Lviv elle-même et Kiev ont appartenu à des empires différents pendant des siècles. La question de la localisation géopolitique de l'Ukraine continue d'être problématique, à tel point qu'elle est l'une des causes les plus importantes de l'invasion actuelle. Il n'est pas possible sur une page d'énumérer toutes les raisons du conflit entre les Russes et les Ukrainiens. Parmi celles-ci, une nous intéresse particulièrement : la juxtaposition de la mémoire. En particulier, les Russes et les Ukrainiens proposent différentes interprétations autour de l'Holodomor et cette diversité est essentielle pour comprendre les développements actuels.

Holodomor signifie littéralement "meurtre de famine" et fait référence à une famine sans précédent qui s'est produite principalement sur le territoire ukrainien et kazakh entre 1932 et 1933 et a causé plus de 7 millions de morts. Les causes n'étaient pas seulement climatiques ou naturelles : Staline voulait intentionnellement frapper les paysans ukrainiens coupables d'être - selon lui - contre-révolutionnaires. Les années précédentes, Staline avait mis en place la dékoulakisation : une véritable purge de toute une classe paysanne de petits exploitants au nom de la collectivisation de la terre. De nombreux koulaks ont refusé de céder leurs terres, ont caché de la nourriture et tué du bétail pour ne pas le donner à l'État. Beaucoup de ceux qui se sont rebellés étaient des Ukrainiens. La réaction stalinienne fut féroce : les paysans furent contraints de travailler pour l'Etat, sans rien garder de ce qui était produit, même au prix de la famine, car toute la production devait être réquisitionnée par les bolcheviks. Le blé ukrainien était d'excellente qualité et était vendu à l'étranger pour obtenir les devises nécessaires au financement de la grande politique d'industrialisation que Staline avait en tête. Ce n'est qu'avec la chute du mur de Berlin d'abord et de l'Union soviétique ensuite qu'il a été possible de mieux définir les contours de ce massacre et de mieux comprendre les responsabilités de Staline et de la classe dirigeante bolchevique. C'est précisément à partir des lettres de Staline que ressort le désir de frapper les paysans et de les punir par la famine : seule la faim leur aurait fait comprendre que toute forme de rébellion contre l'État socialiste aurait été inutile.

En 2003, les Nations Unies, y compris la Russie et l'Ukraine, ont défini l'Holodomor comme une "tragédie" non seulement pour l'Ukraine mais aussi pour les peuples kazakh et russe. Entre 2003 et 2008, le parlement ukrainien a commencé à définir la grande famine de 1932-1933 comme un "génocide" et a criminalisé sa négation et la négation de l'Holocauste. La Russie a réagi avec agacement et a exhorté à plusieurs reprises l'Ukraine à ne pas utiliser le terme "génocide", qui, selon elle, n'est utilisé que dans une fonction anti-russe.

L'Union européenne a finalement choisi une troisième voie, en 2008 le Parlement européen a adopté une résolution dans laquelle il reconnaissait l'Holodomor comme un "crime contre l'humanité". Cependant, de nombreux parlements d'Etats européens, dont celui d'Italie, n'ont pas donné suite à cette résolution. Selon les États, l'Holodomor est donc une "tragédie" ou un "génocide" ou un "crime contre l'humanité". A la lumière de ce que nous montre l'actualité d'aujourd'hui, on peut comprendre qu'il ne s'agit pas de simples mots : derrière chaque définition, il y a différentes responsabilités sur lesquelles non seulement le tribunal de l'histoire devra s'exprimer.

Renato Bonomo

NP Maggio 2022

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