Le facteur relationnel

L'antidote aux effets négatifs de la pandémie sur le bien-être

Souligner que l'allocation « sociale » signifie en réalité une distanciation « physique » n'est pas un simple exercice de rhétorique. Ces derniers mois, nous avons été physiquement distants, mais en même temps socialement proches. L'interaction sociale sans son alter ego physique perd forcément des aspects importants pour notre bien-être, mais… mieux que rien, ou pas ? Un chapitre du dernier World Happiness Report identifie certains facteurs qui ont influencé le bien-être subjectif pendant la pandémie. Plusieurs études ont montré que, même si physiquement éloigné, rester connecté socialement et actif a atténué les effets négatifs sur notre bien-être mental. Mais allons-y dans l'ordre. Premièrement, il a été observé presque partout dans le monde que le Covid-19 a eu un impact psychologique négatif. Une étude menée aux États-Unis montre que le bonheur et la satisfaction de vivre ont connu l'une des baisses les plus importantes pendant la pandémie, avec la santé mentale et physique.

Une autre étude menée au Royaume-Uni a révélé que les émotions positives (se sentir heureux, énergique, inspiré, optimiste) devenaient de plus en plus rares tandis que certaines émotions négatives (se sentir triste, stressé, effrayé, frustré) augmentaient au début de la pandémie. niveaux pré-pandémiques pendant le verrouillage de mai 2020. D'autres études ont souligné que certaines personnes ont étonnamment bien vécu cette période. Par exemple, un échantillon de personnes interrogées en France, surtout s'il n'est pas directement exposé à la maladie, a signalé une amélioration de la santé et du bien-être pendant la quarantaine, quel que soit le niveau de revenu. D'autres recherches n'ont trouvé aucun changement dans la satisfaction de vivre avant et pendant la pandémie.

Ces différents constats peuvent s’expliquer par le rôle que divers facteurs de protection et facteurs de risque ont joué dans le bien-être subjectif pendant le Covid-19. Parmi les premiers, il y a la qualité et la quantité des relations sociales, qui ont "protégé" le bien-être pendant la pandémie. Par exemple, ceux qui se sentaient plus connectés et plus proches des autres ont également signalé une augmentation de leur satisfaction de vivre, tandis qu'une augmentation du sentiment de solitude était associée à une diminution de celle-ci. En plus de la qualité des relations sociales, le nombre de relations auxquelles les gens ont eu accès pendant Covid-19 a également influencé positivement le bien-être. Le comportement prosocial, comme le bénévolat, est un autre facteur qui a amélioré le bien-être des gens avant et pendant les pandémies.

Selon certaines recherches, les gens sont capables d'avoir des comportements prosociaux et d'aider les autres même lorsqu'ils sont stressés ou en situation d'urgence, comme cela arrive souvent immédiatement après une catastrophe naturelle. Ce comportement tend à augmenter le bonheur et la satisfaction de la vie à la fois de ceux qui aident et de ceux qui la reçoivent. Même les médias sociaux, bien qu'ils aient en général des effets négatifs sur le bien-être, semblent avoir eu un effet positif pendant la pandémie, surtout lorsqu'ils offrent la possibilité d'interagir les uns avec les autres également vocalement.

D'autre part, les facteurs qui ont eu un impact négatif incluent l'intolérance à l'incertitude, la présence de troubles mentaux préexistants, la distanciation physique, le sentiment de solitude et le manque de réseau de soutien social. Selon certaines études, les parents et les enfants semblent avoir subi une baisse du bien-être subjectif, probablement en raison des difficultés de gestion familiale imposées par le travail à domicile et les cours en ligne. Tous ces résultats sont de nature corrélationnelle : ils n'identifient pas clairement une relation de cause à effet entre les différents facteurs impliqués. Cependant, cela n'exclut pas la possibilité que certains facteurs, notamment socio-relationnels, aient réellement joué un rôle important dans la réduction des effets négatifs de la pandémie sur le bien-être.

Pour le confirmer, d'autres études qui se sont concentrées sur des événements négatifs autres que cette pandémie, sont parvenues à des conclusions similaires, soulignant que les relations, même si elles ne résolvent souvent pas les problèmes matériels, peuvent offrir un soutien efficace pour le bien-être subjectif des personnes pendant périodes de difficultés.

Pierluigi Conzo

NP Ottobre 2021