Le gémissement de la terre

Le tremblement de terre en Turquie et en Syrie : de nombreux précédents, mais aussi une grande responsabilité de l'homme

Ces dernières semaines, le gémissement de la terre a aussi été physiquement celui de milliers de personnes enterrées vivantes et jamais atteintes par les sauveteurs, pour un bilan de morts confirmés, pas encore définitif, aux proportions inimaginables dans l'Antiquité, du fait de la diversité des édifices. et pour une distribution différente

Dans l'histoire récente, les pires séismes de la Turquie, terre sismique par excellence, se sont produits le long de la faille nord anatolienne, qui traverse la bordure nord du pays et la mer de Marmara, près d'Istanbul (une ville à elle seule bien plus peuplée que les dix provinces du sud touchées par les tremblements de terre du 6 février dernier). Selon les experts, il s'agirait du premier séisme de magnitude supérieure à 7 degrés enregistré le long de la frontière entre les plaques arabique et anatolienne, depuis le début des relevés au début du siècle dernier. Le dernier tremblement de terre de cette ampleur s'est produit en 1939 à Erzincan, à plus de 240 km au nord-est de l'épicentre de lundi. Mais l'histoire ancienne nous dit autre chose, même si les détails se perdent parfois dans la nuit des temps.

Un certain Matteo, un moine arménien qui a vécu entre la sec. XI et XII, et mort en 1144 lors du siège d'Edesse (aujourd'hui Urfa) par les Turcs, nous a transmis une chronique grossière mais intéressante concernant les régions orientales, entre le V et le XII siècle, qui fut publiée en français dans le Recueil des historiens des croisades (I,1-3; 1869). De ce précieux témoignage, nous pouvons déduire que les terres du sud de la Turquie et de la Syrie, qui abritent certaines des plus anciennes civilisations de l'humanité, ont une longue histoire de tremblements de terre, remontant à des milliers d'années, jusqu'aux royaumes des Hittites et aux cités-état. de Mésopotamie. Déjà en 115 après JC, un tremblement de terre de magnitude 7,5, selon des estimations antidatées de géologues, a dévasté l'ancienne métropole d'Antioche (sur laquelle se dresse aujourd'hui Antakya, dévastée lors du récent tremblement de terre) et a failli tuer l'empereur romain Trajan, qu'il y hivernait après une campagne militaire. Mais revenant à la chronique de Matthieu d'Edesse, en 1114, un tremblement de terre monstrueux a frappé les régions du sud de la Turquie actuelle et du nord de la Syrie.

L'histoire du moine prend des couleurs apocalyptiques pour décrire ce qui est arrivé à la terre : « Cela ressemblait au bruit d'une grande armée. Par crainte de la puissance du Seigneur Dieu, toute la création a secoué et tremblé comme une mer agitée - écrit-il -. Toutes les plaines et les montagnes sonnaient comme le tintement du bronze, tremblaient, bougeaient et s'agitaient comme des arbres dans un ouragan. Comme une personne qui avait été malade pendant longtemps, toute la création a crié et gémit alors que, avec une grande peur, elle attendait sa destruction." L'actualité de ces propos fait frissonner, au-delà des connotations de la théodicée chrétienne de l'époque (l'implication directe présumée de Dieu, dont la toute-puissance ne peut échapper à un événement aussi terrible), en partie vérifiable dans cet islam d'aujourd'hui. Ces dernières semaines, le gémissement de la terre a aussi été physiquement celui de milliers de personnes enterrées vivantes et jamais atteintes par les sauveteurs, pour un bilan de morts confirmés, pas encore définitif, aux proportions inimaginables dans l'Antiquité, du fait de la diversité des édifices. et pour une répartition démographique différente.

Mais les larmes, avec le temps, ne changent pas d'intensité et d'amertume. Cependant, l'impuissance apparente des hommes à l'ère post-moderne nous amène à nous interroger différemment sur l'inéluctabilité présumée non pas tant des événements naturels que de leurs conséquences. La cupidité et la soif d'argent facile, avec un mépris évident des règles élémentaires de la planification immobilière, ne sont cependant pas moins détestables que l'indispensable complicité politique, sans parler de l'utilisation cynique, toujours politique, de telles catastrophes, dans une perspective électorale ou, bien plus simplement, en vue d'une consolidation désormais inattendue d'un pouvoir défaillant. Une fois la colère générée par le désespoir apaisée, il ne serait pas bon de repartir tous ensemble pour réfléchir à la nécessité de remettre la vie humaine et sa sacralité au centre de nos choix quotidiens, à tous les niveaux de responsabilité, de ceux qui réglementent des destinées familiales à celles de ceux à qui l'on confie le sort de nations entières ?

Claudio Monge

NP Marzo 2023