Mon petit prince

Oui, presque deux ans se sont écoulés depuis le départ de Niki. C'était le 30 septembre 2018. Il avait 8 ans et, pendant plus de six ans, il avait vécu dans et hors du service d'oncologie pédiatrique de l'hôpital de Pavie.

Niki était une amie chère à moi. Je l'ai rencontré par hasard quand il avait 2-3 ans, sa mère m'a arrêté dans la rue et, après les premières plaisanteries et quelques sourires, elle m'a demandé si je pouvais lui faire une faveur, pour aller saluer son fils qui l'attendait en voiture. Je ne refuse jamais une invitation d'un enfant, même si elle vient d'un membre de la famille et pas directement de lui, et j'ai donc demandé la permission à ma fille Bianca qui était avec moi et j'y suis allé.

Niki était assis sur le siège arrière de la voiture, son frère aîné le faisant jouer pendant que son père lisait le journal en attendant que sa femme revienne. Quand il m'a vu, il a fait un grand sourire, ses yeux s'illuminent, racontant à la fois incrédulité et bonheur. Quelques instants plus tard, il ouvrit la porte et courut vers moi, sauta sur mon cou et me serra si fort que ses bras fins m'étranglèrent presque. Je sentais la chaleur de sa peau se mêler à l'odeur incomparable de l'hôpital sur ses vêtements, et chaque fois qu'il bougeait la tête, pour me serrer plus fort, il me chatouillait le cou avec sa peau glabre résultant de diverses chimiothérapies. Il est resté dans cette position pendant des minutes, jusqu'à ce que sa mère, avec beaucoup de difficulté, réussisse à le détacher de moi. Niki, cependant, a continué à me regarder avec l'amour qu'elle réserve à ses parents car, malgré son jeune âge, j'étais son idole.

Après quelques minutes passées avec lui entre bavardages, photos et rires, Niki remonta dans la voiture, fouilla sous le coussin de son siège auto, et prit un petit singe en tissu. Quand il est revenu vers moi, il m'a regardé avec fierté, et me l'a donné en disant: "Quetta est à toi", sans pouvoir prononcer le S. La mère le regarda en état de choc et essaya par tous les moyens de distraire son fils de telle intention, elle savait que ce petit animal en peluche représentait beaucoup plus pour Niki qu'il ne l'était réellement, et elle craignait d'avoir des doutes avec l'arrivée de la nuit. Ce petit singe était son porte-bonheur, son compagnon de chimiothérapie, son fidèle ami quand il dormait, ce n'était pas qu'un jouet. Mais il ne voulait pas entendre les raisons et a exigé que je l'emmène avec moi. A cette époque, j'étais loin de la foi et je ne pouvais pas donner une raison à des faits comme celui-ci. Aujourd'hui, comme vous le savez peut-être déjà, je les définis comme des incidences de Dieu en empruntant la définition à mon cher ami Francesco Lorenzi, chanteur et fondateur de The Sun, et je les reconnais plutôt comme de simples «invitations» du bon Dieu qui, si elles sont acceptées, apportent toujours merveilleuse nouvelle.

À partir de ce jour, Niki et moi sommes devenus amis, plus que des amis. Il est entré profondément dans mon cœur, et j'ai appris à l'aimer à la fois à l'hôpital et dans ces quelques instants où il était autorisé à sortir, même si avec le passage des années et l'évolution de la maladie celles-ci se réduisaient. Niki était spéciale, elle était capable de lutter contre la maladie avec la force d'un vrai gladiateur, combinant cela avec la joie et la spontanéité que seuls les enfants peuvent ressentir. C'est lui qui a consolé sa mère, son père, ses frères et tous ceux qui sont allés le voir. Peut-être était-il aussi un peu vaniteux, parce qu'il n'acceptait pas les visites quand il était malade et vomissait les litres de médicament qu'il avait dans son corps, il ne se présentait que lorsqu'il était en forme, quand il ne se sentait pas laid. Avec moi, cependant, c'était différent, il s'est toujours permis, pour le meilleur ou pour le pire, et m'a accueilli dans la salle avec le même visage qu'il portait lors de notre première rencontre. Il y a eu des moments où je suis allé lui rendre visite souvent et d'autres moins, mais au fil des ans, notre amitié a été indissolublement soudée, comme entre âmes sœurs.

Les derniers mois ont été difficiles, Niki n'a accepté que sa mère à l'hôpital, à l'exception de sa famille et moi. Donc, presque tous les jours, je suis allé à l'hôpital pour passer la journée avec lui; jouer avec, chanter, le faire rire, et refaire mille autres choses, mais surtout lui faire comprendre que je l'aimais. J'ai beaucoup prié pour qu'il guérisse, pour qu'il ait l'opportunité d'essayer de devenir grand, pour qu'il puisse prouver l'homme fort et juste qu'il deviendrait sûrement, mais aussi pour que je puisse comprendre pourquoi les enfants meurent. Quelques jours avant qu'il nous salue, je lui ai écrit une chanson en notant l'histoire du Petit Prince, et uniquement pour qu'il en comprenne profondément le sens et chante avec moi le refrain: «L'essentiel est invisible; tout le reste est une invention, un mirage, une illusion. Peu importe où il se trouve, c'est une rose en vous ». Mon Petit Prince est rentré chez lui enseignant beaucoup de choses importantes à ceux qui l'ont connu, et prouvant que ce n'est pas le temps qui détermine la bonté de notre passage sur cette terre mais plutôt nos actions et nos sentiments. Son attachement à la vie, la force avec laquelle il l'a affrontée, la gentillesse et l'amour qu'il a donné, la joie qu'il a prodiguée, l'amitié dont il a fait preuve sont des preuves tangibles de son existence, et personne ne pourra ne les effacez jamais ... même pas la mort. Certes, la douleur demeure également; atroce, atroce, souvent insupportable, amplifiée par son absence physique à côté de nous, mais cela ne peut nous obliger à réduire sa vie courte et intense à un triste souvenir, ce ne serait pas juste, et nous serions ingrats!

Aucun de nous ne comprendra jamais vraiment pourquoi les enfants meurent ou doivent souffrir, mais une chose est sûre, j'ai appris à faire confiance à Dieu et j'ai choisi de ne jamais le trahir, même lorsque les choses ne vont pas dans mon sens et même si elles apportent des larmes douloureuses, et savez-vous pourquoi? Parce qu'il a d'abord souffert et est mort pour nous. Voulez-vous savoir ce qui est arrivé au singe? Il est toujours avec moi. Tout comme mon petit prince.

Max Laudadio
NP août-septembre 2020