Parasceve et Anastasia

Cette icône russe raffinée de l'école de Novgorod représente deux saints martyrs contemporains mais qui ne se connaissaient pas. Tous deux furent tués sous l'empereur Dioclétien, l'un en 303 et l'autre en 304. Ils sont souvent représentés et rappelés ensemble, notamment dans la liturgie orthodoxe, en raison de leurs noms, qui en ont fait, au fil des siècles, deux figures symboliques.

En effet « parasceve » en grec signifie « préparation » et on retrouve ce terme dans l'Évangile, au moment de la déposition de Jésus de la croix (Jn 19,31). indique donc vendredi, jour de la Passion de notre Seigneur. En effet, la tradition dit qu'elle est née un vendredi et qu'elle a « vécu la croix du Christ » avec son martyre. Elle est probablement née à Iconium, alors province romaine, dans une famille riche, qui lui a transmis la foi chrétienne, et après la mort de ses parents, elle a utilisé son grand héritage pour aider les pauvres de la ville, un service qui elle s'y conjugue avec le témoignage de sa foi et de son amour pour le Christ. Cela dérange l'empereur, qui la fait d'abord torturer pour la forcer à se rétracter et, à défaut d'y parvenir, elle est condamnée à la décapitation.

Anastasia dérive plutôt du mot grec "résurrection", et est donc liée au jour du dimanche. D'origine italienne (Rome), après la mort de son mari, elle se rendit à Sirmium, aujourd'hui Serbie, pour aider les chrétiens persécutés et soigner les prisonniers. C'est pour cette raison qu'elle est représentée avec une bouteille de pommade à la main et surnommée "Farmacolìtria" (Guérisseuse des poisons). Elle a été brûlée vive le 25 décembre, après avoir refusé de renoncer au christianisme.

Parasceve est toujours représentée avec le voile blanc sur la tête, symbole de conversion et de chasteté, le maphorion rouge qui lui couvre la tête, les épaules et les bras, couleur du martyre, de son sang versé mêlé au sang de Christ. Anastasia, généralement avec le maphorion tendant vers le vert, invoquée comme guérisseuse, guérisseuse, libératrice de l'emprisonnement. Aujourd’hui encore, il est un symbole d’union entre les mondes catholique et orthodoxe car il est vénéré par les deux Églises. Représentées ensemble, Parasceve et Anastasia deviennent des figures d'une profonde signification christologique : symboles de la passion et de la résurrection de Jésus.

En dehors du rouge qui a en soi une valeur vitale, leurs vêtements sont si brillants et cristallins parce qu'ils veulent indiquer à quel point leur peuple a été traversé, imprégné, par la lumière de la grâce de Dieu, la seule qui peut donner le véritable amour, qui donne la force dans les épreuves, le courage dans la foi, la constance dans le martyre.

Deux saints vénérés par les chrétiens depuis le Ve siècle, qui, bien qu'ils ne se connaissent pas, sont unis par leur amour pour le Christ, par leur histoire et par leurs noms, qui en ont fait des emblèmes. (aujourd'hui surtout pour l'Église d'Orient) de la sainteté féminine populaire, de la sainteté quotidienne.

En contemplant cette icône alors, malgré sa simple simplicité, nous pouvons nous arrêter et demander à Dieu aussi de pouvoir nous laisser traverser par sa grâce, de nous rendre accueillants à son Esprit, qui veut nous donner aussi, chaque jour, à chaque occasion, dans nos petits ou grands martyrs quotidiens, dans des situations et des relations qui nous sont proches et dans lesquelles, par responsabilité, nous devons rester, précisément là où nous luttons le plus, il veut nous donner aussi la grâce de patience, de domination sur nous-mêmes, de saint détachement pour toujours chercher la vérité la plus profonde, et d'amour, la vraie, celle qui n'en dit jamais assez, qui se consume jusqu'au bout, qui aime non pas être aimé mais aimer celui par à qui nous venons, celui qui nous aime déjà d'un amour éternel et auquel nous appartenons tous, pour le remercier, et peut-être, le consoler même un peu.


Chiara Dal Corso
NP novembre 2023