Sin Ho, le marché dans les nuages

Lorsque nous quittons notre maison d'hôtes Tuan Giao, les montagnes environnantes sont encore enveloppées de brouillard et les premières lueurs de l'aube rendent tout plus surréaliste. Aujourd'hui ma destination est Sin Ho, le petit village perdu dans les montagnes du Nord Vietnam à quelques kilomètres de la frontière chinoise.

Il est situé à plus de deux mille mètres d'altitude sur la route panoramique de Lai Chao, j'y irais quand même, mais je décide de m'arrêter au moins une nuit, pour assister au marché hebdomadaire qui a lieu tous les dimanches.

Les habitants des villages voisins, appartenant principalement aux ethnies Flower, Blue et Black H'Mong, descendent des montagnes avec toutes sortes de marchandises pour les mettre en vente.

Pas de souvenirs et pas de touristes à part moi et quelques routards à la recherche d'un voyage d'aventure strictement low-cost.

Ici, personne ne parle anglais, encore moins ma langue, mais je ne lutte pas pour me faire comprendre, par des gestes ou mon journal sur lequel je dessine des gribouillis qui déclenchent souvent une grande hilarité. Comme quand, à la recherche du marché du buffle, j'essaie de dessiner un bovin générique avec de grandes cornes et qu'il faut du temps pour que quelqu'un devine ce que je cherche.

Ils sont tous très gentils et intrigués par cet étranger qui fait le tour du marché et s'arrête pour admirer des objets du quotidien qui me sont aussi inconnus que fascinants. Achat de petites cloches, dont la fonction originelle est de signaler les mouvements des chèvres qui les portent autour du cou, mais que je donnerai à mes amis en leur proposant de les utiliser comme porte-clés.

Compte tenu de la disponibilité des personnes, je me consacre à la réalisation de quelques portraits de personnes âgées. Les rides sur leurs visages sont la carte d'une vie, personne ne me demande d'argent, comme cela arrive souvent dans d'autres parties du monde désormais assiégées par le tourisme de masse.

Ils se demandent à être photographiés, comme si mon intérêt les flattait, mais c'est quand je sors ma petite imprimante portable que je suis littéralement assailli.

La plupart d'entre eux n'ont jamais eu de photo de lui et ils lèvent les yeux au ciel lorsque la petite photo de la taille d'un polaroïd sort de l'imprimante.

C'est vraiment agréable de voir à quel point des choses simples et désormais tenues pour acquises pour nous, sont appréciées ici et donnent un peu de bonheur.

Je pense que c'est précisément la pureté de ce qui se passe dans un minuscule marché de montagne vietnamien qui attire mon attention et vice versa qui éloigne les masses de touristes qui préfèrent consacrer leur temps aux plus instagrammables Sapa ou Halong.

Roberto Cristaudo

NP Febbraio 2022