Une religieuse intrépide

Anna Maria Rubatto est née en 1844 à Carmagnola (TO). Restée seule très jeune en raison de la mort prématurée de ses parents, elle s'installe à Turin comme dame d'honneur. pour une noble dame. Dotée d'une foi pratique, elle s'est immédiatement consacrée au bénévolat auprès des principales œuvres caritatives. Le tournant de sa vie se produit par hasard : alors qu'il est à Loano pour de courtes vacances, il trouve dans la rue un jeune ouvrier blessé par une pierre tombée d'un immeuble en construction. Comme le Bon Samaritain, il prend soin de lui et le rémunère pour les jours de travail manqués. Les propriétaires de la maison sont des religieuses…

En bref, Anna Maria a commencé son noviciat avec eux. Elle a ainsi continué son œuvre de charité envers tous, souvent sans tenir compte des "convenances" du temps. Elle réorganise le travail de soutien aux malades à domicile et ouvre au fil des années une vingtaine de fondations en Italie et en Amérique latine, où elle était depuis 1892, d'abord à Montevideo puis en Argentine et au Brésil. La future sainte - elle en est une en 2023 - traverse l'océan huit fois en douze ans pour veiller sur ses religieuses. Une mission que seule la mort, le 6 août 1904, après une brève mais cruelle maladie, viendra interrompre. Combien cruel fut le massacre de sa communauté d'Alto Alegre par des Indiens, un massacre qui coûta près de trois cents morts, dont sept religieuses. Sa réponse dans ce cas a été d'être transféré dans l'un de leurs villages pour y faire du travail missionnaire. Jean-Paul II a déclaré qu'elle était née «pour être dans l'Église et dans la société un signe humble mais éloquent de l'Évangile vécu sine glossa», «à la lettre», c'est-à-dire un amour factuel et non mots. Aujourd'hui la congrégation de « Madre Rubatto » est présente en Italie, en Uruguay, en Argentine, au Brésil, au Pérou, en Ethiopie, en Erythrée, au Kenya et au Malawi...


Annamaria Gobbato
NP décembre 2023