Aller-retour

Jane est une fille africaine qui a demandé à Luca, un de ses amis qui est bénévole d'un centre d'hébergement, de l'accompagner dans son pays après avoir passé 10 ans en Italie. Luca a acheté un vol aller-retour pour Benin City et ils sont partis. Le voyage a été confortable, en douze heures - dit Luca - nous sommes arrivés à l'aéroport Murtala Muhammed de Lagos. « Comme la connexion était pour le lendemain, nous avons décidé de visiter la ville.

Un conglomérat de 23 millions d'habitants où rien ne semble conçu pour plaire aux visiteurs. Il vous serre dans ses bras jusqu'à vous étouffer, vous submerge de son mouvement de voitures, de personnes, de bâtiments, vous plonge dans une course effrénée et effrénée comme si vous étiez le coureur d'une course à pied sans ligne d'arrivée ».
Nous sommes arrivés, continue Jane, seulement jusqu'à Oshodi et Surulele, nous n'avons pas eu le temps pour une visite approfondie car l'avion pour Benin City nous attendait. En 45 minutes, poursuit Luca, nous sommes arrivés dans la capitale de l'État d'Edo.
«Je pensais qu'à l'arrivée nous trouverions des dizaines de parents et amis pour vous accueillir, mais il n'y en avait aucun. Jane a juste dit qu'elle voulait rentrer à la maison. Nous avons pris un bus et sommes arrivés de nuit à Ekpoma, une petite ville de 200 000 habitants dans l'état d'Edo.

Ici, Jane se rendit à un coin de rue près de la gare routière, parmi les étals en bois de ce qui devrait être un marché le jour, et dormit par terre. J'étais assis sous l'abribus d'alakowe pendant que des gars intrigués par la présence d'un oyibo (blanc) sont venus me parler. Nous avons parlé lentement, toute la nuit, pendant que j'attendais que Jane donne quelques signes de vie, mais les minutes et les heures passaient donc avec les garçons nous sommes entrés dans les conversations les plus disparates : il y avait ceux qui demandaient si en Europe les moustiques sont blancs, si les chiens ne t'écoutent que si tu parles anglais, si j'aime la viande de crocodile, s'il est vrai qu'il y a des gens qui traversent le fleuve (mer méditerranée) avec la pirogue, s'il est vrai qu'en Libye il y a des prisons pour i wunna afrique (peuple africain), si les filles nigérianes en Italie font ashawo (prostitution) alors je ne me souviens pas pourquoi j'ai dû m'endormir ». Le lendemain matin, Jane voulait retourner en Italie.

Pas de fêtes africaines, de danses, de vin de palme, de bénédictions d'Oba Ewuare et de plantes de la forêt de Sambisa pour se revigorer, juste le silence d'une femme qui voulait regarder une dernière fois son passé pour ne plus le regretter.

Fabrice Floris
NP août / septembre 2021