Ce n'est jamais trop tard

«Enfant, mon rêve était d'être capitaine de longue date, j'ai fréquenté l'Institut nautique, mais en même temps je voulais être enseignant, alors j'étudiais à l'Institut pédagogique…». Alberto Manzi, un Romain, obtient son diplôme en 1942. Appelé aux armes après le 8 septembre par la République sociale italienne, antifasciste convaincu, il refuse et se sauve des rafles en trouvant refuge auprès de l'Ordre de Malte. Avec l'arrivée des Américains à Rome, il s'engage comme volontaire dans le bataillon San Marco, allié des Anglais. "Surtout après l'expérience de la guerre, l'idée fixe que j'avais était d'aider les enfants." A la fin du conflit, il prend du service à l'Institut de Rééducation et de Punition "Aristide Gabelli" à Rome, acceptant le poste précédemment rejeté par quatre collègues, et où il créera, avec les "étudiants", environ 90 garçons entre 9 et 17 ans, le premier journal des Instituts de Pénalité, La Tradotta. "De tous ces garçons, à leur sortie de prison, seulement 2 sur 94, m'a-t-on dit, est retourné en prison." Plus tard, il a été employé à l'école élémentaire Fratelli Bandiera à Rome, où il est resté jusqu'à sa retraite.

Lorsque les "fiches d'évaluation" ont été introduites en 1981, que la réforme scolaire avait remplacé le bulletin scolaire, Manzi a refusé de les rédiger car « je ne peux pas étiqueter un garçon avec un jugement, car le garçon ça change , il est en mouvement ». La désobéissance lui coûte la suspension de l'enseignement et du salaire. En 1960, il est choisi pour présenter l'émission télévisée Il n'est jamais trop tard , utilisant des méthodologies pédagogiques innovantes devant des classes d'adultes analphabètes ou presque analphabètes. C'est ainsi qu'un million et demi de personnes ont obtenu leur certificat d'études primaires grâce à ses cours à distance. C'est pourquoi dans la mémoire collective Alberto Manzi restera pour tous "le maître des Italiens".


Annamaria Gobbato
NP Décembre 2021