Enlève tes sandales, Moïse

"Pendant que Moïse faisait paître le troupeau de Jéthro, son beau-père, prêtre de Madian, il conduisit le bétail à travers le désert et arriva à la montagne de Dieu, l'Horeb. L'ange du Seigneur lui apparut dans une flamme de feu au milieu d'un buisson. Il regarda et voici : le buisson brûlait pour le feu, mais ce buisson n'était pas consumé. Moïse pensa : "Je veux m'approcher pour observer ce grand spectacle : pourquoi le buisson ne brûle-t-il pas ?". Le Seigneur vit qu'il s'était approché pour regarder; Dieu lui cria du buisson : "Moïse, Moïse !" Il a répondu : "Me voici !". Il a poursuivi : "Ne vous approchez pas davantage ! Enlevez vos sandales de vos pieds, car l'endroit où vous vous tenez est une terre sainte !". Et il dit: "Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac, le Dieu de Jacob"" (Ex 3:1-6).
Cette merveilleuse icône du XIIe siècle du monastère Sainte-Catherine du Sinaï représente précisément cette rencontre fondamentale.

C'est en effet ainsi qu'a commencé la vocation de Moïse et la deuxième partie de sa vie. A ce moment il n'est pas encore vieux, mais il a déjà une famille et depuis des années il vit retiré dans le désert, comme un pauvre berger. Celui qui avait été sauvé enfant des eaux par la fille du Pharaon, puis élevé et éduqué dans le palais du Pharaon d'Égypte ; lui qui, une fois devenu grand, s'est rendu compte que ses compatriotes juifs étaient maltraités par le peuple égyptien et astreints au travail forcé. Un jour, pour défendre un de ses hommes dans un combat, il avait tué un soldat égyptien et, dès que l'affaire fut connue, il décida de fuir vers le désert de Madian, où il resta plusieurs années. Et là, dans l'humilité et la clandestinité du désert, en faisant paître le troupeau, alors qu'il semble désormais ne plus rien aspirer pour lui-même, il rencontre Dieu.

Le Seigneur, qui se présente à lui comme un feu qui ne brûle pas, lui parle, l'appelle par son nom et lui donne une mission. Mais avant de se présenter, le Seigneur donne cette indication à Moïse : « Ne t'approche pas et n'ôte pas les sandales de tes pieds ». Enlève tes sandales Moïse parce que tu te tiens sur une terre sainte. Enlève tes sandales, car ce que tu vois est une manifestation de Dieu. Enlève tes sandales, car celui qui te parle, c'est Dieu lui-même, le Dieu de ton père, le Dieu des patriarches, le Dieu qui sauvera ton peuple et veut le faire avec vous. Enlevez vos sandales, tenez-vous pieds nus, dépouillés, sans défense devant Dieu, car Celui qui est l'Immense, le Créateur, le Dieu qui a fait le ciel et la terre s'est penché vers vous, a pris une forme pour se rendre visible à vous, vous parle en une voix que vous pouvez comprendre. Et vous reconnaissez sa présence, il vous rend la pareille d'un petit geste, un geste qui est à la fois un profond respect et aussi une extrême confiance, une proximité intime, une rencontre mystérieuse et sacrée qui, bien qu'immense et pas totalement compréhensible, n'en est pas moins familière, comme si cette Voix étaient déjà dans notre cœur, la Voix la plus chère, la plus intime, la plus proche de nous que toutes les autres.

À tel point que, comme le montre l'icône, Moïse enlève ses sandales devant le buisson, il comprend qu'il y a la présence de Dieu, puis il converse avec lui, comme il le fera toujours. Plus loin dans l'Exode, il est dit que : « L'Éternel parla à Moïse face à face, comme on parle à un ami » (Ex 33, 11).

Ici, il est représenté avec les vêtements et l'étole comme les apôtres ont, pour indiquer qu'il est un "envoyé de Dieu" parce qu'il accepte sa mission, et avec Aaron, il accomplira tout ce que Dieu lui demande pour ce faire, il fera des merveilles extraordinaires et conduira le peuple hors d'Égypte. Pourtant, on dit de lui qu'il était « un homme très humble, plus humble qu'aucun autre sur la face de la terre » (Nb 12, 3) ; comme si ce geste, "enlever ses sandales" devant Dieu, être complètement pieds nus, abandonné, c'est-à-dire docile parce que plein de confiance en Lui, était devenu la clé de ton amitié avec Lui, de ta constante attitude intérieure envers Dieu. parmi de nombreux moments de la vie de Moïse, celui-ci a été choisi pour le représenter dans une icône, véritable synthèse de la rencontre avec Dieu, qui est mystère, émerveillement, respect, et en même temps confiance, intimité, écoute, amour.


Chiara Dal Corso
NP Août / Septembre 2022