Filet de sauvetage

Aussi pour les projets scolaires et de croissance humaine - que nous promouvons au Vietnam et au Cambodge avec les sœurs FMA pour permettre aux garçons et aux filles d'accéder à l'école - l'urgence sanitaire, là aussi, a fait exploser les grandes contradictions de la société où, entre inégalités et l'exclusion sociale, la pauvreté est toujours la plus grande menace pour la santé. Au Vietnam comme au Cambodge, des périodes d'urgence plus ou moins aiguës ont alterné. La situation sanitaire est cependant peut-être la moins grave.

Le Vietnam est désormais un site de production compétitif par rapport à la Chine pour un coût de main d'œuvre encore plus faible ; également en 2020, de grands investisseurs internationaux et même chinois ont déplacé des usines pour l'exportation. Cependant, il a fermé dès que la baisse de la demande étrangère et les difficultés commerciales ont affecté les volumes de production. Des familles qui vivent à peine "à la journée", comme les journaliers, les ouvriers, les employés de petits boulots, se sont soudain retrouvées au chômage et sans argent. Les écoles ont été fermées dans les premiers mois de l'épidémie ; puis rouvert, avec beaucoup de précautions. Dans ce scénario de crise, une école fermée à beaucoup peut alors être fermée à jamais : une descente vers un avenir de misère. Comme nous le dit sœur Elena Miravalle, la réponse a été le réseau de communautés de solidarité qui s'est constitué au fil des années. «Puis la charité a pris forme. Les paroisses distribuent encore un repas par jour. Nous avons apporté de l'aide à 1 500 familles, les plus défavorisées, celles qui vivent dans les baraques au bord de la rivière, les ethnies des banlieues. Parmi ces familles, il y avait aussi « vos » enfants. Pour beaucoup d'entre elles, ne pas être scolarisée était un traumatisme, alors les sœurs ont "inventé"... Elles ont réuni de petits groupes d'élèves pour des cours occasionnels, selon les possibilités. Ils ont invité les élèves des classes supérieures à s'occuper des enfants des classes inférieures, en donnant des cours surtout le dimanche, car les petites églises éloignées de la ville n'ont pas été entièrement fermées. Maintenant que les écoles ont rouvert, l'engagement est d'amener les élèves à rattraper le temps perdu, à préparer les examens… ». Les enfants soutenus dans leurs études sont, comme toujours, très responsables. Certains ont atteint la fin de leur cycle en trouvant du travail. Certaines familles ont moins besoin d'aide, et la laissent spontanément à d'autres, qui ne manquent jamais.

Au Cambodge, la fermeture brutale des circuits touristiques s'est rapidement jointe au blocage des activités de production pour l'exportation, laissant derrière elles ce qui étaient des sources de subsistance pour de nombreuses personnes. Le défi était de maintenir le service de l'école professionnelle prêt pour la reprise aujourd'hui et d'aider les 160 jeunes femmes qui la fréquentent, leurs familles pauvres et d'autres au moment de la fermeture. Le projet des « locuteurs de rue » que nous soutenons, une nouvelle expérience où les élèves de l'Ecole Professionnelle des Sœurs offrent leur service à la communauté du territoire en animant des activités éducatives participatives pour des groupes d'enfants et de jeunes en banlieue, environ 600, a dû faire face aux limites de la pandémie. Le pays s'est aujourd'hui encore plus appauvri, les programmes d'accompagnement et d'action des écoles en banlieue sont et seront, si possible, encore plus importants. L'amour trouve son chemin, expérimente les rencontres, et les transforme en relations, en vie.

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Mauro Palombo
NP mars 2021