L'anniversaire des Jeux paralympiques

Notre pays a une raison d'être fier, qui perdure avec le temps. En fait, il peut prétendre avoir été le berceau de l'un des plus grands événements de la planète, capable de transmettre un message universel d'inclusion et d'amitié des peuples. Le sport, en ce sens, ne connaît aucun mur. Si nous remontons 60 ans en arrière, nous découvrons qu'à Rome, en parallèle des Jeux Olympiques, les Paralympiques sont nés. Et grâce à cela, aujourd'hui, le terme plus approprié et noble «athlètes paralympiques» est préféré au terme «athlètes handicapés».

La rencontre internationale de 1960 a été rendue possible grâce à l'intuition extraordinaire d'Antonio Maglio, éminent professeur et médecin de l'INAIL, spécialisé dans la réadaptation des blessés au travail. Il pensait qu'apporter en Italie les jeux de Stoke Mendeville, une compétition destinée aux personnes handicapées, conçue par un autre sommité de la réadaptation, Sir Ludwig Guttman, représenterait une vitrine très importante pour un mouvement tel que le Paralympique naissant. Il est arrivé quelque chose comme trente ans plus tôt, car 28 ans plus tard, le jumelage entre les Jeux Olympiques et Paralympiques est devenu indissoluble, à tel point qu'aujourd'hui les premiers sont toujours organisés en tenant compte des besoins des seconds.

Trop souvent, les nouvelles rapportent des histoires d'opportunités non accordées aux personnes handicapées. Le sport reste cependant un outil exceptionnel pour répandre une société sans barrières, changer la perception du handicap en Italie et dans le monde. Notre pays a terminé les Jeux paralympiques de 1960 à la première place du tableau des médailles, mais surtout à la première place dans la promotion des athlètes handicapés. Chaque individu doit pouvoir s'exprimer au mieux, à partir de ses propres capacités, quelles qu'elles soient. La bleue Maria Scutti, qui a perdu ses jambes dans un accident de voiture, est l'athlète à avoir remporté le plus de médailles dans une édition des Jeux à Rome, ainsi que dans 4 sports différents. Il a remporté 9 médailles d'or en athlétisme, une médaille d'or et une d'argent en natation et une médaille d'argent au fleuret et au tennis de table. Un phénomène!

Carlo Nesti

NP Novembre 2020