La bague en or de Yavne

Au cours de fouilles archéologiques menées dans l'actuelle Yavne , une ville israélienne, un anneau très particulier a été trouvé, en or avec une pierre violette sertie au centre, peut-être une améthyste. Selon l'expert en bijoux anciens Amir Golani, la présence de cette pierre n'est pas accidentelle. En effet, « les améthystes sont mentionnées dans la Bible comme l'une des 12 pierres précieuses portées par le grand prêtre du Temple sur sa cuirasse d'apparat. De nombreuses vertus ont été attribuées à ces pierres, notamment la prévention des effets secondaires de l'alcool, la gueule de bois ».
Cette fonction serait confirmée par le lieu où le bijou a été trouvé : à quelques mètres de la plus grande usine de production de vin de l'époque byzantine jamais découverte. À la périphérie de Yavne, situé sur la très fréquentée via maris , le célèbre vin de Gaza ou d'Ashkelon a été produit, commercialisé dans toute la Méditerranée. Les archéologues ont estimé que l'usine pouvait produire plus de 2 millions de litres de vin par an. La ville était un centre important de la région, en effet elle possédait plusieurs usines de fabrication, 3 grandes églises et abritait un évêque.

Quant à la bague, tout le monde n'est pas convaincu que sa fonction principale était de prévenir les séquelles de la consommation d'alcool. Elie Haddad, directeur des fouilles, précise en effet : « La personne qui possédait la bague voulait éviter l'ivresse résultant de la consommation de beaucoup de vin ? Nous ne le saurons probablement jamais.' En effet, même si le bijou a été retrouvé à 150 mètres d'un grand entrepôt d'amphores prêtes à être remplies, il n'y a aucune certitude sur l'identité de son propriétaire. "Il est possible que la bague ait appartenu au propriétaire du magnifique entrepôt - poursuit Haddad - à un contremaître, ou simplement à un malheureux visiteur, qui a perdu sa précieuse bague". Les rencontres ne sont pas non plus sûres. En fait, bien qu'elle ait été trouvée dans une couche archéologique datée de la période byzantine, des bagues précieuses comme celle-ci peuvent avoir été transmises de génération en génération pendant des siècles, jusqu'à la période romaine, pour laquelle les bagues en améthyste sont connues depuis le 3ème siècle. br />

Agnès Picco
NP Décembre 2021