Le docteur souriant

Luisa Guidotti Mistrali est née à Parme le 17 mai 1932. Sa mère était baronne et son père fonctionnaire de l'État. Alors qu'elle était encore enfant, elle a perdu sa mère et a déménagé avec sa famille pour vivre chez une tante à Modène. Éduquée de manière chrétienne, la jeune fille était fascinée par l'Association des Femmes Médico-Missionnaires fondée par Adele Pignatelli. Elle s'inscrit donc en médecine contre l'avis de son père qui voulait qu'elle soit professeur de mathématiques : "en mission il est plus utile d'être médecin". Il part au plus vite pour l'Afrique, se dirigeant vers l'hôpital de Chirundu, en Zambie, puis vers l'hôpital central de Harare, au Zimbabwe.

Il trouve sa « patrie » définitive à la Mission Toutes les Âmes des Jésuites. « L'hôpital est tout là : deux hangars et six cabanes ; murs délabrés, toits de chaume. » En 40 ans de travaux, en 1971, l'hôpital accueillait 5 600 patients. Le Père David Gibs, aumônier de All Souls, écrit : « Ce fut ma première et la plus vive impression d'elle : une femme profondément vivante et heureuse, toujours souriante, amoureuse de son peuple et de son travail missionnaire ». Pendant ce temps, le pays était déchiré par la guerre civile, Luisa fut arrêtée pour avoir soigné les rebelles blessés, puis relâchée, mais la situation resta très grave, au point que dans les années qui suivirent, même l'Italie lui demanda de quitter le pays. pays.

Luisa refuse. Le gouvernement continue de lui être hostile et les circonstances de sa mort semblent confirmer les pires soupçons. Le 6 juillet 1979, alors qu'elle accompagnait une femme qui accouchait dans sa Land-Rover alors qu'elle se rendait à l'hôpital de Nyadiri, elle fut touchée par quatre coups de revolver tirés par deux militaires aux postes de contrôle. Elle avait choisi d'y aller seule : « Nous sommes en guerre ! Ce serait mieux si seulement je mourais et que les infirmières puissent continuer à aider les malades. Je ne sais pas si je reviendrai, prends soin de l'hôpital. Lors des funérailles, une pierre tombale envoyée par le gouvernement italien sera dévoilée : personne n'a de plus grand amour que celui-ci : donner sa vie pour ses amis (Jn 15,13).


Annamaria Gobbato
NP juin / juillet 2023