Mère Courage (2Mac)

"Le Christ est ressuscité" nous écrivons-nous en ce temps pascal : il me semble important de rappeler que depuis le Premier Testament existe une croyance en la résurrection du corps, inspirée par une femme, la mère des Macchabées qui, témoin de la martyre de ses sept fils, elle encourage la résistance, animée par la foi au Dieu créateur (ex nihilo) qui « redonnerait l'Esprit et la vie ».

Ses paroles sont un exemple unique de théologie et de foi en la résurrection. Dans la bouche d'une femme !
Antiochus IV Séleucide imposa le culte des idoles, obligeant, entre autres, à manger du porc, absolument interdit par les lois des pères.
Ceux qui s'y opposaient furent soumis à des flagellations et à des tortures de toute cruauté, comme ce fut le cas de sept frères emprisonnés avec leur mère. Malgré les fléaux, ils refusèrent cette viande, proclamant leur fidélité aux lois de leurs pères. Le roi les soumet à toutes sortes de tortures telles que leur couper la langue, leur écorcher et leur couper les extrémités, et enfin les rôtir vivants. Ce martyre s'est déroulé en présence des autres frères et de leur mère qui les a encouragés à résister en s'exclamant : « Le Seigneur Dieu nous voit d'en haut et en toute vérité nous réconforte », tandis que ceux qui ont été soumis à la torture criaient fièrement : « J'ai reçu ces membres du ciel et selon ses lois je ne les compte pas, mais j'espère les récupérer de lui". Le quatrième frère, sur le point de mourir, s'écrie : « Il est préférable de mourir entre les mains des hommes et d'avoir l'espérance de Dieu qu'un jour nous serons ressuscités par lui. Affirmation claire de la croyance en la résurrection répétée par le cinquième et le sixième.

La résurrection remonte à la création, ce n'est pas la mère qui a donné la vie à ses enfants martyrisés, mais c'est Dieu lui-même qui a donné la vie à tout être vivant et ne permettra pas que son souffle d'amour s'éteigne par la mort. Particulièrement intense est la phrase que la mère murmure au plus jeune fils dans la langue du père : « Mon fils, aie pitié de moi qui t'ai porté dans mon sein... qui t'ai élevé...
Je t'adjure, ô mon fils, d'observer les cieux et la terre et d'y regarder toutes choses et de savoir que Dieu ne les a pas créés à partir de choses préexistantes (ex nihilo), telle est aussi l'origine de l'humanité. Ne craignez pas ce bourreau, mais acceptez la mort, en vous montrant digne des frères, afin que je vous retrouve avec vos frères au moment de la miséricorde". En se comportant ainsi, elle donna naissance à ses enfants une seconde fois ; cela les a amenés à une vie immortelle.
Certes, la figure de cette mère héroïque est étonnamment forte.
Elle n'a pas peur de perdre ses enfants car, au-delà de sa douleur personnelle, elle trouve une espérance de vie éternelle qui la met dans une perspective positive : elle les a reçus comme un don de Dieu et elle sait qu'ils ne sont pas les siens. Surtout, il reconnaît que pour eux, il y a une attente de vie éternelle dans laquelle ils peuvent accéder s'ils restent fidèles au Dieu de leurs pères, qui est aussi le Dieu qu'ils ont appris à connaître et à aimer à travers la foi de leur mère.
En tant que femme et mère, c’est son plus grand enseignement pour sa progéniture.

En raison de sa fidélité à Dieu, malgré le tourment d'avoir à assister à la mort de ses enfants, cette mère entre à juste titre parmi ces figures féminines de l'Écriture qui sont considérées comme les « mères d'Israël » : aux côtés de Tamar, mère du joug de Moïse, Debora , Ruth, Anna, mère de Samuel; tandis que l'interprétation chrétienne la compare à Marie sous la croix.

Anna Maria Del Prete
NP mai 2023