Mère de Dieu du Don

En ce mois de mai, mois consacré à Marie, nous regardons une icône d'une beauté raffinée qui lui est dédiée, du XIVe siècle, attribuée à Théophane le Grec.

Il appartient au modèle iconographique de la Tendresse, où la mère et l'enfant se touchent les joues dans un échange d'amour silencieux et profond. Mais il a ses propres caractéristiques. Il tire son nom du fleuve russe Don parce que la tradition dit qu'il a été fait pour célébrer la victoire que les Russes ont remportée contre les envahisseurs tatars en 1380.
Au lieu de cela, on prétend qu'il était présent parmi les soldats sur le champ de bataille avant même la même victoire. Par ailleurs, il est bien connu que les icônes faisaient partie de la vie des communautés chrétiennes et étaient présentes dans les moments les plus importants de leur histoire, qui étaient portées en procession, enveloppées dans la prière, pour conjurer dangers, catastrophes naturelles, invasions... et il n'est pas rare qu'ils soient amenés « sur le terrain » par l'armée précisément pour implorer de l'aide et demander la victoire contre l'ennemi. En fait, il s'agit d'une icône de procession, qui montre au dos la dormition de la Vierge et son nom a toujours été lié à cet épisode. Mais il n'y a pas que l'histoire qui est intéressante : si on y regarde de près on trouve quelques détails pas indifférents, qui la distinguent un peu des autres types de Tendresse.

L'Enfant, tout en regardant la Mère dans ce geste de grande confiance et d'affection qui touche son visage avec le sien, ne s'accroche pas à elle avec ses bras et ses mains, mais sa main droite bénit et la gauche tient le rouleau de l'Écriture. , comme dans l'icône du Pantocrator. Cet Enfant est le Tout-Puissant, qui s'est incarné dans le ventre d'une vierge très pure et est devenu homme. L'homme et Dieu, il est aussi la Parole, la Parole, la manifestation de Dieu, de sa volonté envers l'homme. Et il bénit, c'est-à-dire « continue » à bénir, à aimer l'homme. Un autre détail sont ses jambes découvertes et jointes, en référence - comme nous l'avons déjà vu dans d'autres icônes - à sa passion mais pas seulement, en fait ses pieds, noués par des sandales d'or, reposent sur le poignet de la mère comme sur une estrade , tandis que sur de l'autre côté de sa mère il est assis, comme sur un trône.

On retrouve aussi cette image de la vierge mère comme « trône » du souverain céleste dans d'autres modèles iconographiques. Et non seulement la mère devient un trône, mais aussi un calice qui accueille l'Enfant, référence à l'Eucharistie, et donc à l'offrande de l'enfant, à sa passion. Enfin, les vêtements du bébé recouverts d'assises dorées indiquent sa gloire céleste, la lumière incréée qu'il émane et qui l'habille. Nous trouvons le même vêtement en Christ dans la gloire parmi les puissances. Et la mère ? Elle est reine, mère du Tout-Puissant, mère de Dieu devenu homme, mère du Christ de la Passion et du Christ glorieux.
Silencieux mais très présents, tous étendus vers le roi fils, vêtu d'or d'Ophir, comme le dit le psaume 44 de la reine.

Elle qui a totalement uni sa vie, sa volonté, son cœur, toute d'elle-même au Dieu-fils, est une reine très humble et une mère généreuse, notre mère aussi, capable de nous comprendre parce qu'elle est une créature, mais aussi de nous guidant avec sécurité, douceur et amour envers lui.

Chiara Dal Corso
NP mai 2021