Steve et Josué

Chaque fois que le Père Renato Kizito Sesana rencontre la fraternité Sermig et des amis bénévoles, c'est toujours un moment de grande croissance. Nos chemins se sont croisés à plusieurs reprises depuis 1999. Depuis lors, l'amitié a grandi ensemble pour aider concrètement ces dernières années est allée à ses communautés au Kenya : 26 cargaisons pour plus de 13 tonnes de matériel, principalement de nature technologique.

Il y a quelques semaines, le Père Kizito, missionnaire combonien, ancien directeur de Nigrizia, fondateur de la communauté Koinonia, en Afrique depuis 1977 d'abord en Zambie puis au Kenya, il a rencontré les volontaires de Re.Te. au Village Global de Cumiana. Le Père Kizito a commencé par illustrer la situation du Covid au Kenya, nous aidant ainsi à voir comment la pandémie est vécue à l'autre bout du monde. D'un point de vue médical, l'impact du Covid a été minime : aujourd'hui plus de personnes meurent du paludisme et du sida au Kenya. L'impact économique, en revanche, a été absolument dévastateur et a creusé un fossé supplémentaire entre les riches et les pauvres.
"Les lycées ont dû fermer dans la nuit, l'arrêté a pris effet immédiatement puis un couvre-feu a été décrété de huit heures du soir à cinq heures du matin, suivi d'une interdiction de se déplacer d'une région à l'autre. La décision de fermer nous a mis dans d'énormes difficultés; cependant, nous avons réussi à persuader la structure gouvernementale de nous laisser garder deux maisons ouvertes. Dans l'un, nous avons une trentaine de filles, l'une des situations les plus terribles. Il est facile d'imaginer comment une fillette de dix ans peut se retrouver à la rue. Dans l'autre maison, nous avons une quarantaine d'hommes. Les deux maisons étant isolées, dans des contextes hautement protégés, les institutions ont compris qu'il valait bien mieux y garder les enfants que de les renvoyer chez eux. L'économie s'est effondrée, il n'y avait plus de touriste aux alentours - le tourisme représente 20/25% - : une situation dramatique, beaucoup de gens ont perdu leur emploi".

Comme cela arrive souvent, même dans les moments de difficulté maximale la possibilité de faire le bien ne manque pas, ouvrant le cœur et les portes qui, en théorie, devraient rester fermées.
«Même dans le centre où je vis du soir au matin, c'est fini. Un lieu plein de vie, de jeunes, d'activités : soudain fermé, désert. Une situation de manque de vie qui s'est pourtant subitement renversée. La télévision nationale avait fait état de 40 jeunes qui vivaient dans un parc central à Nairobi et étaient accusés, probablement à juste titre, de survivre grâce à des activités de petite délinquance. Un journaliste de talent a illustré la situation de ces jeunes qui n'avaient pas mangé depuis trois jours et, en direct à la télévision, ils se sont mis à pleurer. Le Président semble avoir vu ce service et mobilisé les structures gouvernementales. Bref, un matin ils m'ont appelé, j'ai consulté mes collaborateurs et j'ai accepté d'accueillir ces 40 gars. Nous n'avions jamais travaillé avec des enfants adultes de la rue, mais seulement avec des enfants jusqu'à 16 ans, donc nous avions un peu peur. Ce n'était pas facile de s'organiser du jour au lendemain. Ils sont arrivés épuisés, vêtus de haillons. Peu à peu, des garçons affamés, sales, épuisés sortent de ces haillons. Au bout de 15 jours, comme l'expérience s'est bien déroulée, le gouvernement nous a fait venir plus de 100 enfants et adolescents de moins de 18 ans. Nous avons travaillé dur : trouver des lits superposés, trouver des cuisines, des marmites, le nécessaire pour faire à manger à cette quantité de personnes. C'était une expérience qui nous a d'abord effrayés, mais ensuite elle s'est avérée extraordinaire, car lorsque nous avons été obligés par la loi de vider nos abris, le même gouvernement nous a amené des garçons pour tout recommencer. Les adultes ont des histoires complètement différentes, des histoires très difficiles derrière eux. Des situations où le doigt de Dieu se voit vraiment ».

Le doigt même de Dieu, ou même toute sa main, le père Kizito a vu dans l'histoire de deux garçons, Steve et Joshua. «Steve, très vif, un dix-huit ans plein de vie, toujours de bonne humeur, immédiatement après nous avoir été amené, a commencé à dire:« Je veux rentrer chez moi parce que ce n'est pas mon environnement, je ne suis pas un enfant de la rue. Cela fait trois mois que je suis sur la route et maintenant je veux rentrer chez moi car mes parents me reprennent, je n'ai aucun problème à rentrer chez moi". Ensuite, nous mandatons un de nos opérateurs qui le ramène chez lui à Migori qui est un coin du Kenya entre l'Ouganda et la Tanzanie, à 500 km de Nairobi. Steve nous a dit qu'il s'est retrouvé à la rue parce qu'il était opérateur de taxi moto, boda boda ils nous les appellent. Il a travaillé dans cette ville de 50 mille habitants, puis lorsque son employeur s'est absenté pendant trois ou quatre jours, il a pris le revenu de ces journées, 8000 shillings, environ 60 €, et a abandonné son travail, la moto et il est allé chercher sa fortune dans la grande ville. Arrivé à Nairobi, il s'est ensuite retrouvé sur la route. Notre opérateur, qui l'a ramené chez lui, a tout vérifié : tout était vraiment comme il nous l'avait dit. Steve est un gars très simple, spécial, alors nous lui avons donné les 8 000 shillings volés, pour qu'il puisse les rendre à l'employeur qui lui a pardonné et lui a rendu le travail.
Mais l'histoire ne s'arrête pas là, elle a eu une suite complètement inattendue.

« Steve, ayant repris son métier de chauffeur de moto-taxi, a commencé à raconter à tout le monde ses incroyables aventures à Nairobi, ses nouveaux amis, ceux qui étaient sur la route avec lui. Il a construit une sorte de grand poème. Bientôt, toute la ville apprit son histoire. Maintenant, Migori est presque à la frontière avec la Tanzanie.
Au-delà de la frontière, nous trouvons une petite ville appelée Tarime, entre Migori et Tarime le bois. Son histoire a atteint la frontière où les chauffeurs de taxi échangent des clients, puis elle atteint le marché de Tarime où se trouve une dame qui vend du poisson séché. Cette dame entend l'histoire et dit : « Mais l'un de ces enfants est mon fils ! Je n'ai pas vu mon fils depuis 5 ans, un de ces gars dont le garçon de Liguori parle est définitivement mon fils". Le fils de cette dame était parti à Nairobi 5 ans plus tôt, trompé par un oncle qui lui avait promis de l'argent et de l'argent. Les gens qui vont en ville, quand ils reviennent au village, ont tendance à exagérer en racontant de grands succès et donc ce garçon, Joshua, était allé à Nairobi, où il découvre que son oncle vendait dans la rue du jus de canne à sucre qu'il extrayait avec un appareil. L'oncle, après avoir promis à Joshua qu'il l'enverrait à l'école et lui donnerait on ne sait quel travail, l'avait mis au travail 14 heures par jour pour broyer de la canne à sucre sans le payer et le maltraiter en plus. Après quelques années, Joshua a fui cette vie en allant dans la rue, sans argent et en sachant comment rentrer chez lui. Maman imagine que son fils pourrait être l'un des petits amis de Steve. Il ferme l'étal, rentre chez lui et vend tout le poisson qu'il gardait en réserve, laisse deux enfants mineurs (leur père était mort cinq ans plus tôt dans un accident de voiture) à la garde d'un voisin, saute sur une moto et se rend à Migori. Elle ne parle pas anglais, c'est la première fois qu'elle entre au Kenya, mais elle doit partir à la recherche de son fils. Il arrive à Migori et, demandant à tout le monde, parvient à retrouver Steve et à le convaincre d'aller ensemble à Nairobi. Ils viennent me voir et trouvent Joshua, qui faisait partie du groupe qui nous a été amené avec Steve. Ils sont restés avec nous pendant une semaine, puis nous les avons ramenés à la maison ».

Le regard de Kizito s'illumine lorsqu'il nous rappelle que : "Vraiment la main de Dieu est grande" car même dans une pandémie comme celle-ci "nous avons eu des histoires merveilleuses, des histoires de retrouvailles, de certains garçons qui reviennent à famille et retrouver une vie normale, d'autres qui ont commencé à étudier, reconstruisant ainsi leur vie".


Aurore Antonucci
NP Décembre 2021