Un pacte pour un nouveau départ

Il n'arrive pas seulement à la fin de l'année que certaines personnes âgées appellent le 113 ou le 112 pour avoir de la compagnie. C'est une défaite pour tout le monde. C’est l’aube de la crise d’une société de plus en plus privée des valeurs du passé. Le pape François dit : « L'oubli du passé est comme un arbre aux branches sèches qui regarde vers l'avenir ». Et Indro Montanelli : « Il n'y a pas de lendemain sans hier. Ce sont les effets de ce qu’Orwell avait imaginé il y a près d’un siècle.

C'est triste mais c'est comme ça ! Au moins dix structures politiques sont passées, nous avons eu des papes extraordinaires comme Saint Jean-Paul II et Ratzinger, puis François est arrivé il y a plus de dix ans, mais la solitude de nos personnes âgées est toujours le même : le même, sanglant, plein de larmes. Et il est juste de demander : « Pourquoi ? Il y a autant de visages que de personnes. Il y a ceux qui le recherchent, ceux qui le subissent. Ceux qui souffrent du manque de lien affectif et de projet familial, ceux qui n'en souffrent pas. Ceux qui se sentent malades après quelques jours de manque de contact social, ceux qui s'en passent volontiers, même pour une longue période.

Une enquête de l'Union européenne confirme qu'il existe une « épidémie de solitude » en cours. La solitude est plus répandue en Irlande, avec environ 20 % des personnes interrogées déclarant se sentir seules. Les niveaux les plus bas ont été observés aux Pays-Bas, en République tchèque, en Croatie et en Autriche.

Mais l'Italie est parmi les premiers à avoir le plus de déserts de l'âme. Le plus touché ? Personnes âgées et handicapées. De Recanati, la très triste histoire de deux sœurs mortes de faim dans leur maison, retrouvées « par hasard » un an plus tard. Jusqu'à présent, 12 personnes sont mortes dans les rues de l'Italie civilisée à cause de la fragilité et du froid.
Le Covid passe, l’isolement demeure. Heureusement, les choses sont désormais réglées. Naissent les premières expériences de « soignants en copropriété », d'« infirmières communautaires », de « concierges sociaux », de réseaux d'assistance ou encore de conversations téléphoniques, de « copropriétés solidaires » (très peu !!) dans lesquelles beaucoup se partage, bien plus que d'habitude. en rendant justice aux trois millions de procès civils en haute mer, dont beaucoup entre voisins. La solitude est l'une des urgences les plus dévastatrices de cette société déjà en difficulté à cause du manque de travail, d'une santé publique en difficulté, d'une pauvreté croissante. Et peut-être faudra-t-il toute l’imagination italienne pour résoudre ce problème ou au moins l’exploiter.
Les personnes âgées seules finissent par s'ennuyer, se sentent inutiles et se rendent compte qu'elles n'ont pas d'objectifs au quotidien. La solitude est souvent un sentiment qui touche également les couples âgés. Les conjoints ont beau se soutenir au quotidien, il n'est pas rare qu'ils ne reçoivent plus de visites et ne soient plus en contact avec d'autres personnes.

Est-il possible de briser ce cercle vicieux ? Oui, personne ne se sauve. Les personnes âgées ne peuvent pas vaincre seules la solitude. Les groupes de bénévoles font de leur mieux, mais leurs efforts ne suffisent pas. La politique doit comprendre que si après le Covid on recommence avec les jeunes pour travailler, pour une société avec quelques sourires en plus il faut un pacte entre jeunes et vieux, un pacte entre générations comme dans l'après-guerre.


Gian Mario Ricciardi
NP février 2024