Une demi-vie

Peur de l'avenir, anxiété, tristesse, mais aussi envie de relations et capacité à faire face aux difficultés. Le spectre des émotions vécues par les collégiens et les lycéens pendant la pandémie est complexe. Alberto Rossetti, psychothérapeute, a écrit un livre qui se concentre sur les expériences des adolescents. Ça s'appelle Tout le monde à la maison. Amis, école, famille : ce que le confinement nous a appris. Depuis son observatoire, Rossetti est témoin de ce que l'année et demie écoulée a semé chez les plus jeunes.

La pandémie de Covid-19 a mis à l'épreuve tout le monde, petits et grands.
Mais quelles blessures a-t-elle causées chez les adolescents ?
Tout d'abord, il faut faire une distinction : les enfants ont vécu les premiers mois de la pandémie différemment des suivants.
Le premier confinement a été très particulier, par son caractère exceptionnel.
Il y avait une histoire épique de rester à l'intérieur pour vaincre le virus et cela dans de nombreux cas nous empêchait d'affronter la réalité. Cela s'applique également aux jeunes : beaucoup ont gelé et reporté une série de questions qui leur posent problème.

Qu'est-ce qu'ils ont montré plus tard?
Oui, dans les mois suivants. En septembre 2020 les écoles ont ouvert, nous sommes sortis de cette bulle exceptionnelle et nous sommes confrontés au quotidien de la pandémie. Tout au long de l'hiver et du printemps passés les rythmes ont été très différents d'avant le covid : ne pas sortir, ne pas se voir, ne pas faire de sport, sont autant d'éléments qui ont eu un très fort impact, plusieurs centres ont fait état d'une augmentation des pathologies en garçons comme les troubles de l'alimentation, les attaques corporelles, les pensées suicidaires, l'insomnie, l'anxiété. Ceux qui travaillent avec eux se sont rendus compte que certains symptômes venaient d'exploser. Bien sûr, il y a aussi ceux qui ont découvert une résilience qu'ils ne pensaient pas avoir. Mais ce n'était pas comme ça pour tout le monde : quelqu'un avait vraiment besoin d'avoir d'autres expériences pour grandir.

Que reste-t-il aujourd'hui?
Les garçons portent environ un an et demi de vie à moitié vécue car tant d'expériences n'ont pas été faites.
Je me réfère avant tout à la dimension des relations, de l'être ensemble, des sentiments. Maintenant, d'une part, les jeunes ont besoin et veulent vivre ces choses, et cela peut aussi se traduire par une exagération, d'autre part, ils ont peur. L'adolescence est une période où les expériences sont très rapides : généralement en un an et demi, de grands progrès sont réalisés en termes de réalisations sociales, de relations et de construction identitaire. C'est juste un moment différent de celui d'un adulte.

Pouvez-vous déjà imaginer s'il y aura des conséquences à long terme pour les enfants?
Non, ce n'est pas possible car nous sommes encore plongés dans cette situation particulière et il y a des variables très difficiles à évaluer. Il y a un rapport d'Amnesty International de 2021 qui raconte les émotions des enfants en temps de pandémie et pour la majorité d'entre eux ce sont des émotions du côté dépressif, comme la peur et la tristesse.
Il semble que cette période ait semé en eux un peu la peur de l'avenir, ce qui est à l'opposé de ce que l'on attend habituellement d'un jeune homme. Il faut voir comment on va vivre désormais et si la reprise de toutes les activités va nous faire retrouver l'élan de la vie.

En tant qu'adultes, que pouvons-nous faire pour être proches des jeunes?
La règle que nous devons toujours avoir s'applique : n'exaltez pas leurs états émotionnels mais ne les sous-estimez pas non plus. Il est important de les écouter et d'essayer de trouver avec eux des solutions aux difficultés, qui sont réelles et non inventives. Si les petits ont du mal à se connecter ou à aller à l'école, on peut essayer de les pousser vers des activités récréatives ou sportives. Sans exagérer, mais vous pouvez marcher avec eux dans une direction qui leur fait reprendre possession d'un espace.
Peut-être qu'en tant qu'adultes, nous devrions aussi penser à un nouvel équilibre : ne pas nier la pandémie mais même ne pas avoir la peur que nous avions en mars 2020. Cela aide les enfants aussi à trouver leur équilibre.

Le sous-titre de son livre est : Amis, école en famille : ce que le confinement nous a appris. Qu'avons-nous appris?
Nous avons certainement vécu une expérience de contact avec la mort, avec la maladie et donc aussi avec la vie. Et nous n'aurions pas pu le faire d'une manière plus parfaite, malgré le grand drame de ce que nous avons vécu. La pandémie nous a fait prendre conscience que, malgré tout, la vie est quelque chose qui échappe au contrôle de l'humain. C'est un enseignement important pour tous, adultes et enfants, et nous pouvons l'orienter dans un sens positif car il nous aide à donner la juste valeur aux choses. Nous avons également vécu la solitude de première main et cela a éveillé en nous le désir de construire des réseaux et des relations, que nous étions peut-être en train de perdre. Maintenant, il est important de continuer dans cette direction.

Chiara Vitali
NP Novembre 2021