On n'arrête pas d'y croire

Le premier souvenir que nous gardons d'Iyad, c'est le bruit des toboggans en plastique et de tous les containers de la cour de récréation de l'Arsenal traînés partout pendant une demi-heure entière sous le regard résigné de la mère.
Ces sons nous tenaient compagnie au bureau et dans les salles de classe pendant des mois et des mois : ce « jeu » était la seule activité capable d'occuper et de calmer Iyad avant et après les cours, en attendant le bus pour rentrer chez lui.
Les yeux de la mère nous croisaient toujours de peur pour cet enfant qui ne tenait pas en place, de peur que tôt ou tard quelqu'un lui dise que si l'enfant ne s'était pas calmé, il ne pourrait pas venir. C'était en 2016.

Quand aujourd'hui nous rencontrons Iyad dans les couloirs de l'Arsenale, le regard fier et souriant derrière son masque, calme avec ses compagnons et professeurs, il nous semble presque que ce ne peut être le même enfant.
Maintenant, Iyad vient à l'école tous les jours, il n'a aucun problème à socialiser et à être en groupe, ou même à venir sans sa mère dans le bus avec les autres enfants.
Même la mère a changé de regard : elle regarde son fils avec admiration, elle regarde l'Arsenal avec la reconnaissance de ceux qui savent que - avant même une école pour son enfant - elle a trouvé une seconde maison, pour elle et pour le fils qu'elle a élevé seule. Qu'y avait-il entre les deux ?

Rien de spécial. La constance et la ténacité quotidienne de beaucoup qui ont rêvé et rêvent d'une belle vie pour les petits qui leur sont confiés.
Pensons à Alà, l'enseignante qui l'a suivi en premier, n'a jamais perdu patience, ni ne s'est découragée face à ses caprices, ses cris, les courses pour ne pas la suivre. Elle n'abandonna pas d'un pouce et il la suivit lentement. Parce qu'il se sentait aimé, désiré, compris.

On pense à Karima et Jawaher, l'enseignante et orthophoniste qui le suivaient au moment du confinement total il y a deux ans. Comme sa mère n'était pas joignable au téléphone, dès qu'il a été possible de sortir, ils l'ont contactée par l'intermédiaire d'un voisin et lui ont apporté deux cahiers faits à la main remplis de dessins et d'exercices qu'elle aurait pu faire avec Iyad. Bien sûr, avec le cahier, il y avait des marqueurs, des crayons et tout ce dont vous avez besoin.
Cette maman a été tellement émue par l'attention qu'elle a reçue qu'elle a compris que c'était à elle de s'impliquer un peu plus : elle a appris à utiliser les vidéos au téléphone et a commencé à parler aux professeurs pour comprendre comment « faire ses devoirs » avec Iyad. Cette relation quotidienne était fondamentale pour eux.

Ces gestes et plusieurs centaines d'autres petits gestes de bien reçus au fil des ans par tous ceux qui les ont croisés à l'Arsenal ont permis à Iyad de s'épanouir. Et comme lui pour beaucoup d'autres. En parcourant les couloirs de l'Arsenal et en rencontrant le regard de nombreux enfants arrivés petits et maintenant presque enfants, nous remercions beaucoup le Seigneur pour les bonnes histoires qu'il nous donne chaque jour et nous aide à écrire.
Alors que nous écrivons cet article, un appel téléphonique arrive d'une des thérapeutes : elle vit un moment de grande fatigue dû à un deuil grave et pour son dernier enfant qui vient de naître et qui a besoin de beaucoup de soins et d'attention.

Il nous dit : « Ça a été une semaine très dure, mais vous savez quelle est la meilleure chose ? Je ne me suis jamais senti seul. Je sais que vous êtes là, et les autres collègues ne m'ont pas fait manquer de soutien et de conseils, même pas un jour. Je remercie Dieu de vous avoir mis sur mon chemin et de travailler avec vous. Dans cette période difficile je l'ai vraiment ressenti, encore plus".
Des petites gouttes d'eau qui font fleurir le désert et gardent l'espoir en cette période difficile. Dans nos cœurs d'abord. Et - par diffusion - aussi chez les gens que nous rencontrons. On n'arrête pas d'y croire !

Arsenal de la rencontre
NP Mars 2022