Gezer

La ville de Guézer est souvent mentionnée dans la Bible, dans le livre de Josué, à propos de la conquête du pays de Canaan: «Alors Oram, roi de Guézer, alla au secours de Lakis. Josué l'a battu ainsi que son peuple, ne lui laissant aucun survivant »(Josué 10:33). Toujours selon le livre de Josué, le territoire est ensuite passé sous le contrôle de la tribu de Joseph (Josué 16,3), mais les Cananéens ont continué à vivre dans la ville. Gezer est encore mentionnée dans le premier livre des rois (1 Rois 9,15-19) lorsque le pharaon égyptien l'a incendiée et l'a ensuite assignée comme dot à sa fille, qui épouserait Salomon.
 
La ville a également fait l'objet de recherches archéologiques modernes et les phases de peuplement sont bien connues. Il a été fondé à l'âge du bronze antique (2950 - 2650 avant JC) et s'est développé tout au long de la période. Lors des fouilles, des lettres ont été retrouvées, écrites en caractères cunéiformes sur des tablettes d'argile, ce qui a permis aux chercheurs de reconstituer l'origine des populations qui habitaient la région. En fait, les noms mentionnés remontent à l'usage sémitique occidental, et donc aux Cananéens, selon la nomenclature biblique.
 
À un certain moment, cependant, entre le XIIe et le Xe siècle. BC, un changement s'est produit. Les vestiges archéologiques montrent qu'une nouvelle culture s'est greffée sur l'ancienne: des populations israélites arrivent dans la région. Pour les archéologues, l'âge du fer commence.
 
La ville de Gezer peut également se targuer d'un record: elle a été la première ville biblique à être identifiée grâce à une inscription retrouvée lors de fouilles. C'est en 1873 que le savant français Clermont-Ganneau a trouvé une pierre de bordure avec l'inscription, en hébreu: frontière de Gezer. Au total, 13 pierres de bordure ont été trouvées dans la ville, dont la plus récente date de 2012. La présence de ces pierres, placées pour marquer les limites de la ville, révèle la volonté de la population israélite de maintenir ses coutumes dans le respect de la loi juive. La particularité de ces pierres est leur bilinguisme. En fait, ils portent l'inscription «région de Gezer» en hébreu et en grec.

Agnese Picco
NP décembre 2020