Sic transit gloria mundi

Publié le 22-06-2021

de Renato Bonomo

Ainsi la gloire du monde s'évanouit. Si je devais signaler un élément de l'histoire qui m'a toujours fasciné, c'est la capacité du temps à transformer la vie humaine. Les Latins avaient déjà compris que les entreprises humaines ne sont pas éternelles. Il existe des exemples particulièrement éclairants. Je pense à l'extraordinaire aventure d'Alexandre le Grand qui au IVe siècle av. elle a bouleversé la géographie du monde antique, animée par le désir de construire un empire capable de fusionner les éléments perses et grecs. Cet empire s'est rapidement dissous à la fin de sa courte vie. Je pense à la Turquie d'aujourd'hui qui, dans les premiers siècles de notre ère, fut l'un des berceaux fondamentaux de la théologie chrétienne avec les Pères de Cappadoce et le siège de l'Empire romain d'Orient. A partir de 1453, l'empire est définitivement anéanti par la conquête islamique des Ottomans et le christianisme réduit au minimum.

Le cas du nazisme est impressionnant. Hitler était convaincu qu'il était en train de donner naissance à un nouveau régime politique millénaire qui, cependant, n'a duré que 12 ans. Un système politique qui a duré si peu qu'il a eu un impact profond sur l'histoire du monde. Il existe de nombreux exemples de civilisations très solides qui ont disparu plus ou moins rapidement. Les ruines d'Athènes, de Sparte, de Rome et des cités incas doivent nous rappeler que les sociétés humaines sont des formes historiques spécifiques et qu'elles sont conditionnées par le temps. L'une des caractéristiques fondamentales de notre nature humaine est précisément le temps : nous sommes le temps, nous sommes dans le temps. La prise en compte de l'historicité des sociétés, donc de leur mutabilité, croissance et décadence, n'est pas seulement un élément romantique mais est un facteur décisif dans notre compréhension de la réalité, souvent méconnue. Notre société en particulier a perdu la perspective temporelle, elle vit dans un présent éternel qui n'a ni racines ni perspectives. Les hommes, tant dans leur dimension individuelle que dans leur dimension sociale, doivent admettre l'imprévisibilité et l'historicité comme périmètre essentiel de leur planification.

C'est une attitude que les croyants devraient également adopter. Les chrétiens acceptent de vivre dans le temps, pleinement conscients de sa variabilité, comme tous les hommes. Cependant, ils gardent le regard fixé sur Jésus qui a ouvert un regard sur l'éternité dans le devenir du temps. Même saint Augustin le savait bien. Face à tant d'intellectuels choqués au Ve siècle par la chute de l'Empire romain d'Occident, saint Augustin comprit que le christianisme ne pouvait être lié exclusivement à une forme historique spécifique comme le pouvoir romain. Le christianisme aurait survécu et aurait de toute façon fécondé les temps nouveaux. Alors comme aujourd'hui il n'y a pas de bons ou de mauvais moments en tant que tels : ce sont nos choix qui déterminent la bonté ou non des temps.

 

Renato Bonomo
NP mars 2021

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