Vite invisibili

Erica Bernardini, réalisatrice, scénariste et productrice de films d'origine italienne, s'implique depuis plus de 20 ans dans la promotion des échanges culturels entre le Brésil et l'Italie. L'année dernière, déjà au plus fort de la pandémie, il est entré en contact avec l'histoire de l'Arsenal de l'Espoir transformé en quarantaine 24h/24 et 7j/7 pour des centaines de personnes qui n'auraient pas eu de foyer où se réfugier. Il décide d'en faire un documentaire: Vidas (in) visíveis - um Arsenal de Esperança, présenté à l'occasion du 15ème Festival du Film Italien au Brésil (24/11 - 08/12/2020), sous le haut patronage du Consulat Général d'Italie à Sao Paulo, est désormais disponible sur différentes plateformes numériques. Nous l'avons interviewée.

Comment avez-vous connu l'Arsenal de l'Espoir?
Par l'intermédiaire d'un ami photographe, José Luiz Altieri Campos, bénévole à l'Arsenale depuis de nombreuses années. J'ai toujours trouvé ce lieu très intéressant, avec un travail d'accueil réalisé par des missionnaires italiens là où - l'Hospedaria de Imigrantes - nos grands-parents et arrière-grands-parents ont été accueillis par les Brésiliens. Le fait qu'aujourd'hui ce lieu continue d'accueillir des personnes, leur offrant également la possibilité d'étudier, de se former, de se soigner en fait une expérience unique.

Comment vous est venue l'idée de faire un documentaire?
C'est grâce à José Luiz qu'au milieu de l'année dernière il est venu me chercher pour me dire que lui et un autre photographe milanais, Luca Meola, avaient eu l'idée de recueillir des dizaines de témoignages d'invités pendant la période où l'Arsenale della Speranza avait été transformée en une grande quarantaine, exactement du 23 mars au 28 juin 2020. José m'a montré quelques-unes des photos prises par Luca et plusieurs témoignages d'hommes qui étaient restés en quarantaine pendant plus de 90 jours dans cet espace pour se protéger du COVID-19. C'était une matière incroyable! Depuis, j'ai commencé à approfondir, à me passionner pour cette histoire qu'il fallait absolument raconter. Pour moi, en tant que producteur, le cinéma c'est ça : une fenêtre pour raconter une histoire.

Quelle était l'idée?
Dès le départ, le but n'était pas de raconter une histoire de personnes en difficulté, d'addictions, tristes ou seules, mais de personnes qui voulaient être vues, qui voulaient raconter leur histoire : des personnes de talent, avec un métier, des personnes qui aiment à un certain moment de la vie, ils se sont perdus, mais qu'ils y avaient trouvé un endroit accueillant, qui leur donnait non seulement une assiette de nourriture et un lit, mais une maison où il y avait de la vie, il y avait de l'espoir et un chemin avec un chemin de sortie, un chemin qui n'est pas facile, mais possible et soutenu par un travail missionnaire impressionnant car quand on s'arrête ne serait-ce qu'un instant pour penser au nombre de repas, de lits et de tout le reste, il s'agit vraiment de la gestion d'une petite ville.

Vous avez travaillé en un temps record...
Depuis que nous étions convaincus que cette chose devait être faite, ma compagne, Carla Luzzatti, et toutes les personnes qui travaillaient avec moi étaient émues de savoir ce qui se passait à l'intérieur de l'Arsenale. À ce moment-là, j'ai pu compter non seulement sur l'expertise de professionnels, mais sur l'enthousiasme d'amis qui ont uni leurs forces pour raconter cette incroyable histoire.

Qu'avez-vous appris de cette expérience?
Je suis satisfait du travail accompli, mais surtout je suis heureux de ce que j'ai appris, en tant qu'être humain. Aujourd'hui je peux dire que pour moi l'Arsenal de l'Espoir est un lieu où l'on entre avec un « je » et on sort avec un « nous », le je devient nous. Je pense que c'est la chose la plus importante que j'ai apprise lors des enregistrements et j'espère vraiment que notre documentaire contribuera à faire prendre conscience à de nombreuses personnes du travail incroyable de l'Arsenale qui donne visibilité et dignité à de nombreuses personnes qui sont pour la plupart invisibles ou méprisées..

Un rêve pour l'avenir ?
J'aimerais beaucoup amener Vidas (in) visíveis en Italie, nous travaillerons dans ce sens.

Simone Bernardi
NP avril 2021