Où les histoires commencent

Publié le 29-07-2020

de Redazione Sermig

«Les maisons de ce village sont irrégulièrement construites,
 
mais ayant un grand quartier au milieu,
 
et en forme de méandre ". G. Grossi, Turin 1791.
 
 
 
 
 
La zone dans laquelle se trouve et grandit l'Arsenale della Pace est l'une des plus typiques de Turin, mais peut-être moins connue. C'est un endroit qui, probablement, avec des caractéristiques pas trop différentes, se trouve également dans d'autres villes.
 
Au fil du temps, il a connu et subi de nombreuses transformations; on peut dire que de nombreuses «histoires» reliées de diverses manières, même si elles sont profondément différentes les unes des autres, sont nées et ont contribué à façonner, d'une manière ou d'une autre, le visage de la ville. Des histoires «urbaines», «militaires», «industrielles», mais au fond et surtout des histoires humaines.
 
 
 
 
 
Le "Borgo del Ballo"
 
Borgo Dora a toujours été situé en dehors des murs de la ville, à une certaine distance. Depuis l'époque post-romaine, une zone proche du ruisseau de la Dora est venue s'y installer, mais fertile et non, comme d'autres, marécageuse, des familles paysannes, peu liées à la vie citadine. Dans les domaines du jeu du "bracelet-boule", déjà largement pratiqué à Turin à l'époque romaine, le nom "Borgo del Ballo" est probablement originaire (en dialecte, le fameux Balon); quand débute le marché des chiffonniers et brocanteurs, toujours très actif aujourd'hui, s'ajoutera le surnom de «Strassborg»: ironie et sarcasme pour accepter une pauvreté souvent très dure. Au Moyen Âge, un réseau de canaux a commencé à être réorganisé ou progressivement creusé, alimenté par les eaux de la Dora. Ils seront la principale source de vie spécifique du village, fournissant jusqu'à il y a un siècle, la seule source d'énergie efficace connue à l'époque: l'hydraulique.
 
 
 
 
 
La "fabrique de poudre"
 
La zone située entre la Piazza Borgo Dora et la Via S. Pietro in Vincoli était autrefois appelée la "région des rezygies", puisqu'elle est occupée depuis le XVe siècle par des scieries alimentées par des canaux. En 1580, cependant, Emanuele Filiberto, tout en commençant sa propre production d'artillerie, afin de ne pas dépendre de l'approvisionnement en poudre de l'étranger, décide de transformer une partie des scies à bois en «fléau à faire poussière». Les premiers fléaux ont été fabriqués en 1588 et sous-traités à des particuliers sous la direction de la Compagnie d'artillerie. Ainsi naquit la "Poudrière et raffinerie de Nitri", comme on l'appelait alors, qui fut ensuite agrandie plusieurs fois, en 1673 et en 1717 (les meules deviendront entraînées par des chevaux). En 1728, il fut loué par la municipalité à l'intention générale de l'artillerie, des usines et des fortifications, puis agrandi par ordre de Carlo Emanuele III qui, en 1767, étant donné la commodité de gérer directement l'usine, acheta les bâtiments de la poudrière. Dans l'ensemble, l'industrie militaire (l'Arsenal, une usine d'artillerie, dans le coin sud-ouest de la ville près de la Citadelle, et la poudrière / raffinerie) était la grande entreprise de la ville. Il travailla pour une armée assez nombreuse, sur laquelle le duché d'abord et le royaume de Sardaigne fondèrent ensuite sa fortune, consacrant ainsi un vaste espace dans le budget de l'État. A cette époque, comme malheureusement en partie aussi aujourd'hui, l'art militaire était donc à la pointe de l'évolution technologique. En particulier, alors que dans d'autres régions, d'autres activités moins complexes, comme le tissage, seront le moteur du développement industriel, ici, ce sera l'embryon de l'industrie métallurgique, pas tant créant un "induit" (aucun traitement n'a été sous-traité) qu'une mentalité et des connaissances techniques parmi les travailleurs impliqués.
 
 
 

Le Borgo grandit

L'usine a été agrandie une fois de plus sur un projet du colonel Quaglia, et la raffinerie de Nitri a été reliée à l'usine de poudre dans un seul complexe architectural. Une dernière expansion était encore en cours avec Vittorio Emanuele I. Mais au fil des ans, la zone habitée s'était également étendue et désordonnée. Des quelques centaines d'habitants des huttes et vergers dispersés des 700 premiers à plus de vingt mille au milieu des 800; dont les trois quarts vivaient à l'époque dans des conditions de misère absolue, dans ces maisons pour la plupart insalubres, dans les rues étroites devenues étroites lorsque les maisons étaient élevées d'un deuxième ou troisième étage, pour avoir des espaces pour les vieux habitants qui ont grandi ou pour les nouveaux arrivants qui sont devenus urbains. Sans surprise, dans ce qui était déjà une «zone à risque», stimulée par les besoins de la population, les grandes initiatives de Cottolengo et de Don Bosco prendront vie.

Le baril de poudre était maintenant un danger. Cela a été démontré par la terrible explosion de 1852: pour une auto-combustion, 24 tonnes de poussière ont explosé; 24 étaient les morts et, en plus de nombreux hangars, les maisons les plus proches ont été détruites et le Cottolengo et le cimetière de via S. Pietro in Vincoli ont également été endommagés. A cette occasion, le sergent intendant Paolo sacchi s'est distingué par sa rapidité et son courage, qui, mettant sa vie en danger, a tenté d'éviter l'éclosion de l'entrepôt principal (44 tonnes de poussière supplémentaires), se jetant dans les flammes au nom de la Madonna Consolata à laquelle sanctuaire alors, ayant échappé au danger, partit en pèlerinage avec les ouvriers de l'usine. L'histoire raconte - la légende selon laquelle, ne trouvant pas d'autre conteneur avant l'arrivée des seaux et des pompes, il avait l'habitude de puiser de l'eau dans le chapeau de Don Giovanni Bosco, se précipita immédiatement parmi les nombreux pour aider. Pour l'acte d'héroïsme, il fut décoré d'une médaille d'or et, privilège très rare, il se retrouva à marcher dans la nouvelle rue, à côté de la gare, que la ville avait nommée d'après lui.

 

 

L'Arsenal de Borgo Dora

La conséquence de la tragédie a été le transfert, déjà prévu depuis un certain temps, de l'usine de poudre vers un autre endroit en dehors de la ville, tandis que l'essentiel des travaux de l'Arsenal de Turin était transporté vers les usines de Borgo Dora. La construction de l'Arsenal de Borgo Dora avec le nom officiel d '«Arsenal des bâtiments d'artillerie de Turin» a été sanctionnée par Vittorio Emanuele II par un décret de mars 1862 et est née dans la zone déjà occupée par la Royal Powder Factory et la Raffinerie Nitro. L'Arsenal était dirigé par un colonel, alors que, comme par le passé, les ouvriers - techniciens et ouvriers - étaient pour la plupart des civils. Parallèlement aux processus traditionnels, la production d'articles de sellerie et de vêtements a commencé, qui est devenue l'une des activités typiques de l'usine. En 1891, le bâtiment adjacent, au bord de la rivière, ancien marché aux bestiaux puis abattoir municipal pendant quelques années, est annexé à l'Arsenal en tant qu'entrepôt. L'Arsenal comprend désormais une superficie de 45 000 mètres carrés avec des dizaines de bâtiments où, au plus fort de son activité, plus de 5 000 ouvriers engagés dans la construction d'armements lourds et légers ont trouvé du travail. Au tournant du siècle, la transition vers l'électricité comme force motrice était achevée; les uns après les autres, les canaux, insalubres et dangereux, ont été recouverts et ne sont plus visibles que dans les anciennes archives photographiques.

Les points les plus élevés de production de l'Arsenal, se sont manifestement produits pendant les guerres: celles coloniales d'Érythrée (1896) et de Libye (1911), dans la guerre des 15-18 et dans la Seconde Guerre mondiale, pendant laquelle endommagée par les bombardements de 1942. lors de la libération elle fut occupée par les partisans, et dans la période d'après-guerre, elle reprit pleinement son activité de production, pour ensuite tomber en désuétude: symbole non seulement d'une technologie qui évolue, mais nous voulons aussi espérer une nouvelle ère, dans lequel les hommes peuvent être plus libres de servir leur pays en paix. Ce n'est donc pas un "endroit ordinaire". Dernier dans l'ordre du temps, une autre histoire commence pour beaucoup ici: celle de l'immigration. D'abord, très substantiel, du sud de l'Italie, puis plus récemment, moins cohérent mais incisif, celui de l'Afrique du Nord. Le marché Balon bien connu, pour beaucoup aujourd'hui, est la recherche de l'objet curieux, le moment de «poésie» face à un passé - difficile - qui refait surface dans un objet aujourd'hui impensable ... Mais pour beaucoup de ceux qui y assistent, des deux côtés des modestes banquets, c'est encore la recherche de satisfaire, en quelque sorte, les besoins minimaux. Encore une fois, cette zone urbaine difficile, malgré quelques changements d'urbanisme, est la première «maison» pour beaucoup, peut-être la seule en perspective. Et c'est ici que de nombreux problèmes, de nombreuses contradictions, de nombreuses tensions, de la microdélinquance (et pas seulement), se manifestent et entrent dans le quotidien commun qui est souvent plus inconfortable que le folklore. Être ici n'est pas un hasard.

 

 

Bibliographie:

  • “Il Regio Arsenale di Torino nel ‘700: lavoro e tecnica”;
  • D. Rebaudengo: “Un saluto da Torino”, Della valle;
  • C. Bianchi: “Porta Palazzo e il Balon”, Piemonte in bancarella. 

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